麻世は強い口調でいってから、
「私は元、筋金入りのヤンキーだったから」
　低すぎるほどの声を出した。
　麻世がゆっくりと、道場の中央に向かって歩く。秀治の手前まで行って深く頭を下げて礼をするが、秀治は知らん顔だ。
　間合は四メートル。
　何の前触れもなく、試合は始まった。
　すり足で、じりじりと秀治が麻世に近づく。
　麻世は動かない。
　さらに秀治は間合をつめる。
　麻世はまだ動かない。
　秀治が間境いを越えた。
　一気につっかけた。
　フェイント気味に左の蹴りを放つと同時に、左右の正拳突きが唸（うな）りをあげて麻世の顔面を襲った。が、麻世はそこにはいない。
　わずかに右側にずれたと思ったら、麻世の右の回し蹴りが秀治の脇腹に飛んだ。
　秀治の動きが止まり、棒立ちになった。
　ゆっくりと両膝をついた。
「そこまで」
　どこからか声が飛んだ。
　その声が合図のように、秀治はその場に崩れ落ちた。一撃だった。
　麟太郎が麻世の上衣を手にしてそばに走り寄ると同時に、小柄な老人が近づいてきた。
　声の主だ。
　白髪頭に麦藁帽子をのせ、畑仕事でもしていたのか、汚れた作業衣を着て首にタオルを巻いている。かなりの高齢に見えた。
「おうい、バケツに水」
　門下生たちに向かって声をあげた。
「すまんのう。ここの道場主で、金武尚高（しょうこう）といいますがの。何がどうなのかはわかりませんが、おそらくこの馬鹿がまた、ご迷惑をおかけしたんだろうなあ」
　飄々（ひょうひょう）とした調子で金武尚高と名乗った老人は、麻世と麟太郎に深々と頭を下げた。
「金武といいますと、ひょっとしてこの秀治君とは……」