四

　駿吉（しゅんきち）が委員会に加わってから、およそひと月後。
　調査委員会の一行は蒲田（かまた）駅から馬車に乗り、羽田（はねだ）の穴守稲荷（あなもりいなり）神社近くの海岸で下りた。
　築地（つきじ）の海軍大学校からは七海里ほど離れているが、どちらも海辺にあるので、少し歩いて波打ち際に出ると、築地の大学校のあるあたりが見晴らせる。ただし遠すぎて、肉眼ではなにも見分けられない。
　ここに丸太で組んだ高さ百五十尺（約四十五メートル）の櫓（やぐら）と、その下に掘っ立て小屋がある。周囲は柵で囲まれており、「海軍用地　許可ナク入ルヘカラス」と看板が立っていた。
「これを建てたときには、物見高い江戸っ子が押し寄せてきて屋台店まで出たんだが、特になにもしなかったから、すぐに誰も寄ってこなくなった」
　外波（となみ）中佐が言う。たしかに平屋ばかりの漁師村の中で、高さ百五十尺の櫓は目だつ。
「天覧のためにゃ、二、三海里じゃあぱっとしない。せめて十海里はほしい。こいつはそのための試験場だ」
　築地においてある送信機のほうは、インダクションコイルをひとまわり大型のものにするなど、いくつか改良をほどこしてある。こちらには受信機をもってきて、櫓の近くにある掘っ立て小屋に運び込んだ。
「じゃあ、配線をして、と」
　技手を櫓に登らせ、てっぺんから地上まで銅線を垂らした。
　アンテナは銅線を地面に垂直に垂らす――そのために垂直線とか空中線とか呼ばれている――のだが、その高さが高いほど、また銅線の長さが長いほど遠くまで電波が飛ぶ、とされている。
　だから百五十尺もの櫓が必要になるのだ。
　受信機の各所に電池を入れ、コヒーラ管の具合をたしかめる。そしてコヒーラ管と結んだリレー（継電器）の調節をし、リレーとつながる印字機に紙テープを込めた。ここまでで一時間ほどかかった。
「さて、うまくいくかな」
　築地にも百五十尺の櫓が建てられ、おなじように銅線を垂らしたアンテナが設けられている。そこから十一時に送信を始めることになっている。