一同は無言で頭を下げ、評定の場には重苦しい空気だけが残った。
　それには大きな理由がある。
　本来ならば、この評定において感状が渡され、今回の戦での武功と褒賞が発表されるはずであった。
　ただでさえ俸禄（ほうろく）が滞り、戦に使う兵粮（ひょうろう）も自前で持ち出していたため、将たちの不満は膨らみきっている。それを宥（なだ）めるために、今回の合戦における褒賞は、いつもの倍になると通達されていた。
　しかし、褒賞の内容が発表される気配は微塵（みじん）もなかった。
　それもそのはずで、確かに海野平合戦は勝利に終わったが、実際には戦勝の実が取れていない。確かに、小諸までは武田家の覇権が及んだが、大きな城を得たわけでもなく、新たな年貢を確保したわけでもなかった。
　武田勢は海野幸義を討ち取るために、それなりの犠牲を払っていたが、村上義清（よしきよ）は誘降の策を仕掛けて難なく砥石（といし）城と松尾（まつお）城を奪取し、大きな実利を得ている。実際は小県の分配などに話は及んでおらず、勝利に見合う戦果が取れた合戦ではなかったということである。　
　家臣たちはそのことをわかっており、側近の者ですら不平不満を口にするようになっていた。
　駒井（こまい）信為（のぶため）が青木信種に耳打ちする。
「……いかにも家宰の職についたが如き振舞をするならば、昌遠殿にはきちんと褒賞の話をしていただきたいものだ」　
「まったくもって」
「まったく昌遠殿は御屋形様の御顔色を窺（うかが）うことだけには長けておる。されど、それだけでは、到底、家中に渦巻く不満を押さえることなどできますまいて」
　駒井信為は皮肉たっぷりの言葉を囁（ささや）く。
「家宰の仕事を甘くみておるのであろうて」
　青木信種が吐き捨てるように呟いた。
「取り急ぎ、われらも会合を開いた方がよいかもしれぬ」
「その際に何とか甘利（あまり）を引き込めぬだろうか」
「確かに、それは重要かもしれぬ。それがしから声をかけてみましょう」
　駒井信為の言葉に、青木信種が頷きながら大広間を出ていった。
　他の者たちも評定の場を去って行く中、思い詰めた面持ちの信繁が、晴信に近づいてくる。
「……兄上」
　声をかけられた晴信が振り向く。
　その様子を、少し離れた処（ところ）から信方と甘利虎泰（とらやす）がそれとなく見ていた。