――まったく、この身は何をやっているのだ。あの時、「新参者だから」などと物怖じをせず、もう少し詳細に小県での合戦の難しさを申し上げていれば、かようなことにはならなかったかもしれぬ。もしも、己が描いたような戦模様となり、自軍に犠牲が出たならば、それがしの責任は大きい……。
　必死で手綱をしごきながら、真田幸綱は奥歯を嚙（か）みしめていた。
　その時、同じように奥歯を噛みしめながら、信方（のぶかた）が産川の畔（ほとり）で踵（きびす）を返す。眦（まなじり）を決し、足早に仮陣とした観音寺（かんのんじ）へ戻った。
　そこには板垣隊の副将を務める才間（さいま）信綱（のぶつな）をはじめとし、足軽を率いる横田（よこた）高松（たかとし）、若き騎馬武者の三科（みしな）形幸（なりゆき）、広瀬（ひろせ）景房（かげふさ）などの精鋭が並んでいた。
「これより川向こうの敵陣に攻め入る」
　信方が険しい表情で一同を見廻（みまわ）す。
「幸いにも産川の水嵩（みずかさ）はさして高くない。騎馬でも一気に押し渡れるであろう。それゆえ、こたびは複雑な策は使わぬ。まずは、それがしが百騎を率い、敵陣の正面に立って囮（おとり）となる。もしも、敵が静観するならば、そのまま河を渡って攻め入る。敵が打って出たならば、川を挟んで戦う。その間に備中（びっちゅう）、そなたが敵陣の南側から廻り込み、陣中への道筋を切り開いてくれ」
　信方は足軽大将の横田高松に命じる。
「承知いたしました」
「形幸、景房。そなたらも南側に廻り込み、足軽隊が道を開いたならば、一気に攻め込め」
　命じられた三科形幸と広瀬景房が大きく頷（うなず）いた。
「御大将、敵陣の兵を制した後は、そのまま山側の神社や須々貴城へ攻め上ってもよろしかろうか？」
　横田高松が信方に訊く。
「いや、まずは最前線の敵陣を完全に制する。山側へ攻め上るのは、ひと呼吸おいてからの方がよかろう」
「畏（かしこ）まりました」
「信綱。そなたには、わが背中を預ける。危ういと思うたならば援護を頼む。大丈夫そうだと見たならば兵力を温存してほしい」
　信方は副将の才間信綱に言った。
「お任せくださりませ」
「策は以上だ。各々、敵の動きに対して機敏に動いてくれ。ここからこの戦の新たな局面を切り開くぞ」
「承知！」
　一同が意気高く答える。
「では、散会！」
　信方はそう告げ、立ち上がった。
　そこに横田高松が歩み寄る。
「駿河守殿、われらは一足先に南側へ忍びまする」
「頼んだぞ。……備中、すまぬな」
「……と、申されますのは？」
「そなたは元々、甘利（あまり）の相備（あいぞなえ）ではないか。こたびはわが隊に加わってもらったが、まことは甘利の隊で戦いたかったのではないか？」
　信方が言ったように、横田高松は甘利虎泰（とらやす）の隊で騎馬と対をなす足軽隊で相備の役割を担っていた。