「……河内守（かわちのかみ）殿」
　広瀬景房が驚愕（きょうがく）しながら眼を見開く。
「備中（びっちゅう）殿、これはいったい……」
　三科形幸が鬼の形相で振り向く。
「これだけではない。覚悟して、ついてこい」
　横田高松は二人の騎馬武者を信方の屍があるところまで導いた。
「お、御大将……」
　三科形幸は見覚えのある小具足姿の屍の傍らで膝をつく。
　広瀬景房は絶句したまま軆を強ばらせていた。
　信じ難い光景だけが眼前にあった。
「……備中殿……いったい何が」
　三科形幸が声を振り絞る。　
「おそらく……おそらくだが、われらに随行した修験僧どもが敵の間者であり、首実検に乗じて駿河守殿を仕物に掛けた。それを見つけた信綱殿と斬り合いになり、相討（あいうち）となったのであろう。修験僧どもは四人いたゆえ、残りの二人は敵に合図を送り、駿河守殿の御首級（みしるし）をここから持ち去った。……この現場を見る限り、そうとしか思えぬ」
　横田高松の答えに、形幸は思わず両手をつきながら呻（うめ）く。
「……そ、そんな」
「そなたらに、どうしてもやってもらいたいことがある。ここから駿河守殿と信綱殿の御遺体を運び出してほしい。されど、まだ他の者には討死のことを知らせるわけにはいかない。ゆえに、そなたら二人だけで御遺体を運んでくれぬか」
「い、いかようにして？」
「そなたらが御遺体を背負い、ここから密（ひそ）かに馬で出た後、そのまま本陣へ向かえ。とにかく、まずは御屋形様にお伝えせねばならぬ」
「備中殿は？」
「おそらく敵の反撃があるはずだ。備前守（びぜんのかみ）殿にこのことを伝え、敵を迎え撃ちながら退陣を行う。できれば、駿河守殿の御首級を奪い返したいところだが、できるかどうかもわからぬ。とにかく、急いでくれ」
「では、ここに駒を引いてまいりまする」
　三科形幸が眦（まなじり）を決して立ち上がる。
「傷口に巻く晒（さらし）、それに縄と母衣（ほろ）もだ。御遺体をそなたらの背に括（くく）り付けた後、母衣で覆う」