「敵に背を向け、神川の手前で追いつかれるよりはましであろう。加えて、ここにはまだ二千の将兵が残っており、そなたらを加えれば二千五百だ。鬼美濃と飯富の隊にも戻るよう伝えてあるゆえ、その二千が加われば数でも劣らぬ」
　晴信はきっぱりと言い切る。
「……確かに、さようとは存じまするが」
「敵の足を止めるのならば、建屋を使って守る方がよい。ずるずると下がって背に喰いつかれるよりも、われらの戦う意志を見せた方がよい。武田の本隊がここに籠もっていると知れば、敵もいったんは止まるはずだ」
「わかりました。ならば、それがしは神川へ向かっているはずの鬼美濃殿と兵部（ひょうぶ）にこのことを伝えにいきまする」
「そうしてくれ、伊賀守」　
「なるべく早く戻りますゆえ、どうか、ご無理をなさらず、ご無事で」
　跡部信秋は一礼してから愛駒のところへ戻った。
「兄上、すべての味方を迎え入れ、南大門の入口を逆茂木で塞ぎました」
　信繁の報告を受け、晴信は次の策を伝える。
「よし！　ならば、敵が現れる前に鬨（とき）を上げ、ここにわれらがいることを示すのだ！」
「御意！」　
　信繁が陣中を廻（まわ）り、各所で陣太鼓や鉦（かね）が打ち鳴らされ、将兵たちが鬨の声を上げ始めた。
　周囲に武田勢の鯨波が広がる。
　しかし、尼寺南大門の前に現れるはずの敵がいっこうに見当たらない。
　――どうした!?……あれだけの勢いだった敵兵がだいぶ手前で足を止めたというのか？
　晴信が戸惑いの色を浮かべながら訊く。
「物見の報告は、まだか？」
「兄上、それがしが確かめてまいりまする」
　信繁が走り出す。
　しばらくしてから物見の伝令を連れ、戻ってきた。
「敵はどの辺りだ？」
　晴信の語気に、物見の伝令がたじろぐ。
「……そ、それが、だいぶ手前で敵兵の姿が消えまして」
「消えたとは、どういうことか？」
「……わかりませぬ。……とにかく周囲の道は入り組んでおりまして、そこに紛れ込んだのではないかと」
　物見の伝令が首を竦（すく）めながら答えた。　
　その会話を傍で聞いていた真田（さなだ）幸綱（ゆきつな）が近づく。
「御屋形様」
「何だ、真田」
「敵はかなり手前で南北に兵を分けたのではありますまいか。北側には国分寺を取り囲むように枝道がいくつも走っており、南側には旧街道もありまする」
「南北からここを挟撃するつもりかもしれぬと？」
「地勢を熟知している者ならば、われらから姿を隠すような経路も使えまする。いや……。しまった！」
　真田幸綱が強ばった表情で叫ぶ。
「挟撃ではなく、われらの眼を北西に向けておき、国分寺の廻りを囲むつもりかもしれませぬ。だとすれば、ここよりも僧寺の北側にある仁王門、南側の南大門が危のうござりまする。それに退路となる東側の国分八幡（こくぶはちまん）神社や八日堂（ようかどう）を押さえられたならば逃げられませぬ」