「わが主（あるじ）が村上方の属将、埴科（はにしな）郡の清野（きよの）信秀（のぶひで）と埴科郡寺尾（てらお）城主、寺尾直閑（なおのり）を寝返らせました」
　幸綱の腹心、河原（かわはら）綱家（つないえ）が簡潔に報告する。
「まことか！」
「はい。さらに今、高井（たかい）郡の須田（すだ）城主、須田信頼（のぶより）の調略に取りかかっておりまする。おそらくは数日の間に再び朗報をお届けできると存じまする」
「よくやったと真田に伝えてくれ」
「勿体（もったい）なき御言葉を頂き、恐悦至極にござりまする」
　河原綱家は深く一礼してから真田幸綱のところへ戻っていった。
　――この短き間に三名もの敵を寝返らせるとは、なかなかの手腕だ。
　晴信は新たに知った真田幸綱の才と能に感心する。
　ここにきての敵将の調略は、途轍（とてつ）もない成果だった。
　しかし、肝心の砥石城攻めは思ったよりも難航していた。
　横田高松が二百ほどの足軽を率いて物見を行うが、想像以上に城の追手道が急勾配で滑るということがわかった。
「城の者どもが細かい砂利を撒（ま）いたようで、足許がおぼつきませぬ。前回、渡河の時に使った大楯（おおたて）を構えて登るのは相当難儀にござりまする」
　戻った横田高松が顔をしかめながら室住虎定に報告する。
「さようか……」
「しかも道幅が異様に狭く、事前に両側の樹木なども完全に取り除かれ、われらの姿は敵に丸見えとなりまする。縦に連なって登りますと、弓箭手（きゅうせんしゅ）の格好の的になってしまうのではないかと」
「まことに、あの追手道しか寄せる経路がないのであろうか」
「出陣前、真田にも確認しましたが、ありませぬという返答にござりました。それゆえ、砥石城が難攻不落なのだ、と」
「難儀は承知の上で力攻めにするしかなかろう。われらの侵攻は、すぐに村上義清の耳に入る。ぐずぐずしてはおられぬ。何としても城門を打ち破らねば」
　室住虎定は顰面（しかみづら）で言い放った。
　こうした状況は晴信にも詳しく伝えられる。
「信繁、陣を移すぞ。先陣の足軽隊を動きやすくするため、もっと城に近づく」
「御意！」
　信繁は陣馬奉行輔翼の原昌胤を連れ、移動の支度に走る。
　晴信は本隊を城際まで寄せ、九月九日に先陣足軽隊が総攻めに踏み切った。
　矢の攻撃から身を守る大楯を構え、足許を確かめながら、慎重に追手道を登り始める。