四十六

　砥石崩れから半年が過ぎた天文二十年（一五五一）四月半ば過ぎ、真田幸綱が甲斐府中の躑躅ヶ崎館に向かっていた。
　晴信に面会し、ある事柄を直訴するためだった。
　館に着くと、奥近習の三枝（さいぐさ）宗四郎（むねしろう／昌貞〈まささだ〉）が待っており、書院へと案内する。
「御屋形様、真田弾正忠（だんじょうのじょう）殿がお見えになりました」
「入ってくれ」
　晴信の返答を聞き、三枝宗四郎が音も立てずに襖戸（ふすまど）を引く。
「失礼いたしまする」
　真田幸綱が室へ入ると、再び音も立てずに襖戸が閉められた。
「真田、本日はいかがした？」
「御屋形様にお願いがあってまいりました」
「何であるか」
「懼（おそ）れながら、それがしにしばし暇（いとま）をいただけませぬか」
　幸綱は両手をついて頭を下げる。
　その様を、晴信はじっと見つめていた。
　それから、おもむろに口を開く。
「いっこうに小県を奪（と）れぬ余に見切りをつけたか？」
「……め、滅相もござりませぬ。さようなことは決してありませぬ」
「これはあながち戯言（ざれごと）でもない。余の自嘲だ。この二月にも家臣に暇を出しているからな。主があまりにも不甲斐なければ、下の者は従いたくなくなるのであろう。それが寄親寄子（よりおやよりこ）の定めでもある」
　晴信は二ヶ月前にある家臣を重職から外し、甲斐の長禅寺（ちょうぜんじ）に蟄居（ちっきょ）させている。
　こともあろうに、その家臣というのが信方の嫡男、板垣信憲（のぶのり）であった。
　信憲は父が上田原で討死してから家督を継ぎ、諏訪郡代に任命される。父の同心、被官二百余騎をそのまま受け継ぎ、晴信は期待をこめて武田家の最高職の「両職（筆頭家老）」をめざすように諭した。
　しかし、そのかいもなく信憲は仮病で出陣を怠って遊芸に耽（ふけ）ったり、一部の同心や被官を依怙贔屓（えこひいき）し、諫める者を粗末に扱った。しかも、酒癖が悪く、酔うと「父の討死は晴信のせいだ」と陰口をばらまいていた。