義元の言葉を合図とし、太原雪斎と三浦正俊が素早く動き、晴信と北条氏康の前に置かれた折敷（おしき）の上の盃に御神酒（おみき）を注ぐ。
「それでは、三家の末永い繁栄と、こたびの盟約の存続を祈念して」
　両手で盃を掲げた義元が唱導し、三人が揃って三度盃を干した。
　今川義元が盃を置き、満面に笑みを湛（たた）える
「盟約の儀は、滞りなく済みました。ここからは膝を崩してくつろぎ、車座で語り合いましょうぞ。供の方々にも御酒を」
　主君の言葉に従い、太原雪斎と三浦正俊が他家の供に酒を注いで廻る。
　信繁（のぶしげ）と飯富（おぶ）虎昌（とらまさ）も車座の中に入り、晴信の両脇に侍（はべ）った。
「ところで左京大夫殿、甥子（おいご）の梅千代王丸（うめちようおうまる）殿も御元服の儀が間近に迫っておるのでは？」
　今川義元がさりげなく北条氏康に訊く。
「さようにござる。京の公方（くぼう）様に烏帽子親（えぼしおや）となっていただけるよう、お願い申し上げておりまする」
　何気ない会話のように聞こえるが、これは今後の坂東（ばんどう）情勢を占う最も重要な事柄だった。
　足利（あしかが）梅千代王丸の父は古河（こが）公方の足利晴氏（はるうじ）、母は北条氏綱の娘であり、氏康の妹、芳春院（ほうしゅんいん）であった。
　古河公方の晴氏は、父親の足利高基（たかもと）の代から敵対していた叔父、小弓（おゆみ）公方を自称する足利義明（よしあき）を討つため、北条氏綱と同盟している。そして、天文（てんぶん）七年（一五三八）に国府台（こうのだい）の合戦で足利義明を倒した後、氏綱の娘を娶（めと）り、北条家と親戚になった。
　しかし、北条氏康が跡を嗣（つ）ぐと、古河公方との関係が急激に悪化する。その末に起きたのが、河越（かわごえ）城の夜戦だった。
　晴氏は関東管領職（かんれいしき）の山内上杉（やまのうちうえすぎ）憲政（のりまさ）や扇谷上杉（おうぎがやつうえすぎ）朝定（ともさだ）と野合したが、河越城で大敗を喫し、坂東の頂点に立つ公方としての権威と力を失ってしまった。
　だが、北条氏康は一方的に盟約を破棄した晴氏の命を助ける。代わりに、それまで正室を持つ慣例がなかった古河公方家において、妹の芳春院を正室として認めるよう申し入れた。
　その時、晴氏は公方府を古河城から、芳春院と梅千代王丸が暮らす北条家の支城、葛西（かさい）城へ移すことにも同意した。
　これにより梅千代王丸は足利晴氏の跡を嗣ぐ嫡男となり、間もなく元服の儀を迎えることになっていた。
「梅千代王丸殿が元服なさるならば、晴氏殿は御隠居なされ、のんびりと過ごすがよかろうて」