真田幸綱が相手の両眼を見据える。
「はい。お願いしとうござりまする」
「そなたが武田家に鞍替えすれば、必ずや長尾景虎と戦になる。事が事だけに、途中で止（や）めたいと申されても、後戻りはできませぬぞ」
　幸綱が念を押す。
「途中で止めたいなどと、決して申しませぬ。義清殿は長尾景虎にうまく取り入ったから待遇もよいが、われらは越後の者どもから穀潰（ごくつぶ）し扱いされ、白い眼で見られました。それを知りながら、義清殿は知らぬ存ぜぬの態度を続けた。ほとほと呆（あき）れ返りました。それがしはやはり、善光寺平で暮らしたい」
　寛久の口振りから、幸綱は本気と見てとった。
「さようにござるか。ならば、ご協力いたしましょう」
「ところで、正国殿。武田大膳殿は、われら善光寺の者を快く迎えてくれるであろうか？」
　栗田寛久は再び不安げな顔になって訊く。
「武田の御屋形様にとっても、善光寺の別当職が味方になるのは願ったり叶（かな）ったりのことであろう。さらに善光寺ゆかりの者たちが村上と縁を切り、武田家につきたいと願い出るならば、粗末に扱われることはなかろう。されど、だ……」
　屋代正国は含みをもたせ、言葉を止める。
「されど？」
　栗田寛久はいぶかしげな面持ちで、相手の顔色を窺う。
「そなたと郎党が武田家に臣従するという確かな証（あかし）が必要であろうな。家中には、村上の配下にいた者がなにゆえ味方になりたがるのか、と考える者もいるであろう。もしかすると村上義清が仕掛けてきた罠（わな）ではないのか、と疑うやもしれぬ。つまり、武田の御屋形様を納得させる証が欲しいということだ。何か、大きな宮笥（みやげ）でもあれば、よいのだが……」
「大きな宮笥？」
「たとえば、長尾景虎の首級（しるし）」
　屋代正国の恫喝（どうかつ）まがいの言葉に、思わず栗田寛久が仰（の）け反（ぞ）る。
「まあ、それは無理であろうから、村上義清の首級でもよいのだがな」
「この身に義清殿の首を取れと……。それは無理じゃ……」
　寛久が肩を落とし、項垂（うなだ）れる。
「栗田殿、そなたに村上義清の首級を挙げよとは申しませぬ」