そして、撤退の途上にある高梨政頼の本拠、中野小館（なかのおたて）と詰城の鴨ヶ嶽（かもがたけ）城に火を放って潰した後、尼巌（あまかざり）城まで躊躇（ためら）いもなく戻ったのである。
　驚いたのは飯山城下での一戦を覚悟していた越後勢だった。
　高梨政頼からの連絡によれば、「至急の援軍がなければ城を捨て、越後に撤退せざるを得ない」という内容であった。
　ところが、信濃へ到着してみると、飯山城の周辺に敵の影はまったくない。周囲を警戒してみるが、伏兵が潜んでいるような気配もなく、完全に肩すかしを食っていた。
「叔父上、ご無事にござるか？」
　景虎は城外に出てきた高梨政頼と合流する。
「……何とか、大丈夫だ。武田勢は退いたのか？」
「われらの援兵を聞きつけ、応戦が敵（かな）わぬと見たのでありましょう。到着した時には、まったく姿が見えませなんだ」
「あれほど執拗に追撃してきたのに……」
　高梨政頼は呆然（ぼうぜん）と立ち竦（すく）む。
「われらは武田勢を追いまする。叔父上は兵と近隣の国人衆（こくじんしゅう）をまとめ直してくだされ」
「……承知した」
「では、失礼いたしまする」
　景虎は飯山城に入ろうともせず、そのまま中野小館と詰城の鴨ヶ嶽城の奪還に向かう。
　しかし、この本拠地ははすでに焼き払われ、高梨政頼が戻ることはできそうになかった。
　さらに軍勢を進め、真田幸綱が落とした桝形（ますがた）城（山田要害〈やまだようがい〉）に向かうが、武田家に降（くだ）った山田左京亮（さきょうのすけ）と木嶋出雲守（きじまいずものかみ）は城を捨て、郎党たちを連れて尼巌城へ入っていた。
　蛻（もぬけ）の殻（から）となった桝形城に立ち、景虎は歯嚙（はが）みする。
　――おのれ、戦いもせず、ただ逃げ回る気か……。
　それから、前回の戦いで使った善光寺横山（ぜんこうじよこやま）へ上った。
　そうした動きの一部始終を武田の透破たちが見ており、逐次、深志城に報告されていた。
　鞍骨（くらぼね）城にいた香坂（こうさか）昌信（まさのぶ）が戻り、真田幸綱、小山田（おやまだ）虎満（とらみつ）らと協議を行う。