2017年の段階で海外で学んでいる中国の留学生はおよそ93万人（在籍数）だった。このうち、2017年に中国から海外へ留学した学生の数は608,400人（渡航数）である。どちらの数も世界最多となっている。在籍数では2位はインド（33万人）、3位はドイツ（12万人）となっており、2位以下を大きく引き離していることがわかる。
中国の影響下にある一帯一路参加国の留学生数も合計すると、その圧倒的な規模から世界の高等教育を変容させるとまで言われている。

日本の状況を見ると、中国から大きく引き離されているだけではなく、隣国の韓国と比べても海外留学生の数は少ない。
海外で学んでいる日本の学生は約3万人で中国の31分の1だ。中国と日本の人口比は　2017年の時点で13.3億対1.3億なのでおよそ10分の1、人口を勘案しても3倍以上の開きがある。
隣国の韓国が海外に送り出した留学生の数は世界4位の10万人で日本の3倍以上だ。韓国の人口は約0.5億人なので人口当たりでは日本の8倍になる。また中国が受け入れている海外からの学生では韓国がもっとも多く、韓国の留学先としても中国がトップだ。なお、2020年の時点で韓国は一帯一路には参加していない。

一帯一路構想でも教育支援には力を入れている。教育支援を行う相手国の発展状況に合わせたプログラム（後開発国向けのSilk Road Education Assistance Programなど）、高等教育（Silk Road School、丝路学院）あるいは職業訓練（LubanWorkshops、魯班工坊）といった目的に合わせたプログラムなどが用意されている。中華人民共和国教育部によれば、その目的は3つである。

• 1．人的結びつきの強化（Promote Closer People-to-People Ties.）
• 2．一帯一路で必要となる能力の育成（Cultivate Supporting Talent.）
• 3．参加国との協力による教育水準の向上（Achieve Common Development.）

一帯一路参加国以外の各国の大学や教育機関との提携も進めており、英語検定試験IELTSで知られるイギリスのUK-China-BRI Country Education Partnership Initiativeを始めとして47の提携を結んでいる。

また、メディアやジャーナリストへのトレーニングを過去5年間に75カ国で行っており、中国から見た世界観の普及に努めている。

過去のクイズで世界のSNS利用者数、デジタル・シルクロード、教育について見てきたように、中国は全方位に渡って自国の優位性を確立、維持するための施策を次々と打っているのである。


出典
Global Flow of Tertiary-Level Students（ユネスコ）
http://uis.unesco.org/en/uis-student-flow#slideoutmenu
Brief report on Chinese overseas students and international students in China 2017（2018年3月31日、中華人民共和国教育部）
http://en.moe.gov.cn/documents/reports/201901/t20190115_367019.html
平成29年度外国人留学生在籍状況調査等について（2017年12月、独立行政法人日本学生支援機構JASSO）
https://www.jasso.go.jp/about/statistics/intl_student/data2017.html
Education Action Plan for the Belt and Road Initiative（2017年10月12日、中華人民共和国教育部）
https://eng.yidaiyilu.gov.cn/zchj/qwfb/30277.htm
2019 UK-China-BRI Countries Partnership Initiative: Open for applications
https://www.britishcouncil.cn/en/programmes/education/partnership-fund
Beijing’s Global Megaphone:The Expansion of Chinese Communist Party Media Influence since 2017（2020年1月、フリーダムハウス）
https://freedomhouse.org/report/special-report/2020/beijings-global-megaphone