３

　翌日の昼。
　斉木斉と梢田威、五本松小百合の三人は、山の上ホテルのステーキハウスで、豪勢な昼食をとっていた。
　おそらく、一生に一度しかないだろうが、大穴馬券を当てたという斉木が、二人におごると言い出したのだった。
　斉木はまじめくさって、前日の管理職研修のばかばかしさを、身振り手振りよろしくしゃべりまくった。
　それが一段落するが早いか、梢田と小百合は口ぐちに、前夜のミスミ鑑賞館での出来事を、斉木に話して聞かせた。
　ナイフとフォークを使いながら、斉木はしきりにむだ口を挟んで、話の腰を折ろうとする。
「要するに、ついたての陰から出て来た女は、その榊原という妙なじいさんの、元愛人だったわけだな」
　小百合は、さもうれしそうに言った。
「そうなんですよ、係長。会ったのは、ざっと二十年ぶりなんですって」
　そのうきうきした口調にあきれて、梢田はステーキにかぶりついた。
　斉木が続ける。
「それにしてもそのばあさんは、よくそんなまどろっこしい手を使って、榊原を捜し出そうとしたもんだよな」
「それはつまり、会いたいような会いたくないような、アンビバレントな感情からきたもの、と解釈していいと思います。おみくじを引いて、吉と出たらもうけものといった感じで、やっぱり二人は縁があったんだわ、なんて。ねえ、梢田さん」
　そう言って、小百合は応援を頼むように、梢田を見る。
　しかたなく、梢田もうなずいてみせた。
　ミスミ・スタウデンマイアは、もとの日本名を飛島美寿実（とびしまみすみ）、といった。
　パーティションの陰に隠れ、様子をうかがっていた女は、美寿実の母親と分かった。
　名前は、飛島悠子（ゆうこ）。
　前夜の男は、あとで榊原壮一郎（そういちろう）と正式に名乗ったが、悠子とはかなり昔、愛人関係にあった、という。
　悠子は、美寿実とは逆に古風な感じの、おとなしい女だった。榊原とほぼ同じ、六十代半ばに見えた。
　悠子によると、こういう話だ。
　榊原は、だれもついていけない映画マニアで、双葉十三郎や増渕健、津神久三、川本三郎といった評論家の著作や、長年買い集めたプログラム、映画ソフトなど、大量の資料を所有していた。
　仕事も、映画と縁の深い映像ソフト会社の、プロデューサーだった。
　一方の悠子は、その当時税理士だった稲田章介（いなだしょうすけ）の妻で、ごく平凡な生活を送っていた。悠子は、古い映画を上映する映画館で、初めて榊原と出会い、食事と酒に誘われた。
　そこで、酒食をともにしつつ、熱烈に口説かれた。榊原は男前で、映画に関する話題も、豊富だった。
　やはり映画が好きで、あまり世間ずれしていない悠子は、それで頭に血がのぼってしまった。