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　兄がいたから、己は武を好んだのか。
　とつぜん投げかけられた兄の言葉に、義弘は息を呑んだ。
　己が何故、武を極めんとしたのか。
　たしかに兄の言う通りだ。
　政道を進まんとする兄を物心ついた頃から見てきた。そんな兄を支えるために、義弘は武を磨くと心に誓った。いや、心に誓うなどという尊大な想いを抱く前から、そう思って生きてきた。だから、兄がいたから武を選んだというのは間違いではない。しかしそれが嫌だったのかというと違うと断言できる。義弘はみずから好んで弓を取り、槍を摑（つか）んだのだ。馬を駆り戦場を駆けることを選んだのだ。
　年老いた今でも、字を追うことには慣れないし、長い間なにかを読んでいると眠気に襲われてしまう。第一そんなに長く読むことなど、ここ十数年なかった。支配地のことは大抵のことは家臣たちに任せている。肝心な時にだけ、口を出せば事足りた。
　義弘は武を好んでいる。
　いつになく真剣なまなざしで義弘を見つめる兄が、なおも口を開く。
「おいという兄がおったから、わいはおいとは違う道を選んだとじゃなかとか。おいがおらんかったら、わいは本当に今んごたる生き方ばしとるとか」
「そげなことはわからんっ」
　兄から顔を逸らしたまま、義弘は続ける。
「儂には兄者がおった。じゃから今の生き方があっとじゃ。無かった時んことなど考えられん」
「そいやったら」
「じゃっどん儂は兄者がおらんでも、武を選んじょったど。どげな生き方ばしとるかはわからんが、そいだけは間違いなか」
　兄の真意がわからない。
　義弘の心は乱れる。戦場にいる時にも感じないほど、胸が激しく脈打っていた。それを悟られまいと、膨らんだ鼻の穴から猛烈に息を吐く。
　兄が問う。
「おいがわいの望んじょった道の前に立ち塞がった。そいでわいは、おいを恨んじょっとじゃなかかと思うちょった。じゃっどん、わいが望んで武の道を歩んどるとやったら、別んことが聞きたか」
「なんじゃ」
「じゃったらなんで、わいはおいばそいほど憎むとか」
　兄を憎む……。
　誤解である。
「儂は兄者を憎んじゃおらん」
「おいがおらんかったら、わいは島津ん当主じゃった。胸を張って太閤に奉公できたとじゃ。おいがおらんかったら」
「止めてくいやんせ」
　義弘は兄の言葉を断ち切り、その顔を見た。