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江口: それでは、第２回の「いきなり文庫！　グランプリ」選考会を始めます。これは、すぐれたオリジナル文庫を表彰しようという企画ですが、まず毎月たくさん刊行される作品の中から優秀作を一冊選び、それがいかにすぐれているかを議論検討し、年間最優秀作を戦うのにふさわしいと判断したら、年度末大会に出場となります。今回の優秀作ではあるけれど、年度末大会に出場するほどではないとの結論が出た場合は、「今回の優秀作」として大いに顕彰すると。つまり、前回と今回、ただいまやっているのは、いわゆる地区予選大会ですね。
吉田: わかりやすい。
北上: 来年の３月ぐらいにその決勝大会をやるわけね。
江口: はい。今回の優秀作は、いぬじゅん『北上症候群』。実業之日本社文庫ＧＲＯＷです。

『北上症候群』いぬじゅん（実業之日本社文庫ＧＲＯＷ）: 神戸に住む琴葉がある朝出社すると会社は倒産。札幌にいる遠距離恋愛中の恋人・海斗に電話し不安をぶつけるが、彼の反応はなぜか歯切れが悪い。見え隠れする元カノの影。悩んだ琴葉は、衝動的に深夜特急に乗り、彼に会いに行くが……。車中、訳アリな面々との出会いが彼女の心を変えていく。心揺さぶる結末が待つハートウォーミングストーリー。

吉田: ざっくり言うと、遠距離恋愛している女性が彼氏の浮気を疑って、夜行列車に乗って札幌まで会いに行く話。
江口: サプライズでいきなり会いに行く。
北上: その途中の車内でいろんな人と知り合うというロードノベルだね。神戸から札幌までの夜行寝台列車は実在するの？
江口: いや、これは作者の創作でしょう。確信犯ですね。
北上: この著者の作品を読むのは初めてなんだけど、略歴を見ると、２０１４年に『いつか、眠りにつく日』で第８回日本ケータイ小説大賞を受賞してデビューした作家であると。おれはケータイ小説に偏見を持っているので、この『北上症候群』もそういう小説かと思って読み進めました。そういうふうにハードルを低くして読んだのがよかったのか、そこそこ面白く読んだよ。
吉田: それ、褒めているんですか。
北上: 面白く読んだのだから、褒めているぜ。

プロフィール

北上次郎（きたかみ・じろう） 1946年、東京都生まれ。明治大学文学部卒。本名は目黒考二。76年、椎名誠を編集長に「本の雑誌」を創刊。ペンネームの北上次郎名で「冒険小説論―近代ヒーロー像100年の変遷」など著作多数。趣味は競馬。
2023年1月19日逝去。

吉田伸子（よしだ・のぶこ） 青森県出身。書評家。「本の雑誌」の編集者を経てフリーに。鋭い切り口と愛の溢れる書評に定評がある。著書に『恋愛のススメ』。

江口洋（えぐち・ひろし） 神奈川県出身。集英社文庫編集部次長。本企画の言い出しっぺ。