彼は一体何を抱えているのだろう。
　その日から彼は毎日店にやって来て、少しずつ話をするようになった。フィリピンの貧しい家で生まれ育った人間としては、日本は経済的に恵まれていて、憧れの国の一つだったが、彼は母国よりフィリピンに魅力を感じてくれているようで、それが嬉（うれ）しかった。
「─フィリピンの自由さに惹（ひ）かれてね。こっちは親切な人間が多いし、いいよな。何より、こうしてマリカに出会えたしな」
　日本食をほとんど食べたことがないと言うと、カツベは日本料理─��ＳＵＳＨＩ�≠竍�ＴＥＮＰＵＲＡ�＞氓ﾌお店に連れて行ってくれた。チョコレートが載った��ＳＵＳＨＩ�≠竅Aバナナの��ＴＥＮＰＵＲＡ�≠ｵか食べたことがなかったので、美味（おい）しさに驚いた。
「それはエセ日本料理だよ」
　カツベはそう言って笑った。
��ＳＵＳＨＩ�≠熈�ＴＥＮＰＵＲＡ�≠熹�味しかったが、一番のお気に入りはある屋台の名物料理だった。
「俺、お金あまりないからさ」と申しわけなさそうに謝ったカツベは、屋台の��ＴＡＫＯＹＡＫＩ�≠�買った。日本人のおじさんが「本場の��ＴＡＫＯＹＡＫＩ�≠ｾから美味（うま）いよ」とサービスしてくれた。
��ＴＡＫＯＹＡＫＩ�≠�食べながらカツベと歩いていると、人ごみで男性にぶつかられ、��ＴＡＫＯＹＡＫＩ�≠ｪ二個、紙皿からこぼれ落ちて転がっていった。マリカは「あっ」と声を上げた。��ＴＡＫＯＹＡＫＩ�≠ｪ誰かの靴に踏み潰される。
「てめえ！」カツベはぶつかった男に食ってかかり、声を荒らげた。「謝れよ、おい！」
　フィリピン人男性は困惑しながら、謝罪を繰り返した。
　自分のために怒ってくれたカツベに頼もしさを感じた。
　ある日、カツベから告白され、交際をはじめた。それが人生で初めての恋人だった。
　だが──。
　優しかったのは最初だけで、カツベは次第にその本性を現しはじめた。
　彼を怒らせてしまうと、「自分の何が問題だったか考えろ」と反省を強いられる。「馬鹿だろ」「お前には知性がない」「そんなことも理解できないなんて頭が悪い」と人格も含めて全否定される。あんまりな言い草に口答えをしようものなら、「論点をずらすな！　言い方は関係ないだろ」「発言の内容じゃなく、口調を問題にするのか！」「俺が怒鳴るのには理由がある。それを理解しろ！」と返される。怒鳴り声を聞かされるたびにすくみ上り、彼を怒らせないためにはどうすればいいか、そんなことばかり考えるようになった。