「……そんなことは思うておらぬ。そなたを腹違いの妹などと思うたことはない」
「ならば、なにゆえ、頼重様を殺めたのですか！」
「……殺めては……おらぬ」
　晴信は苦しげに首を振る。
「ならば、なにゆえ、寅王丸を奪おうとなさるのですか！」
「……奪うのではない。……寅王丸を諏訪の者たちに新たな惣領と認めさせねばならぬ」
「頼重様が生きておられるならば、まだ寅王丸が惣領になる必要などないではありませぬか」
「だから、先ほども申した通り、頼重殿は蟄居により、すでに諏訪の惣領ではなくなっているのだ。かの地が治まってくれねば、武田家も困る。一門を守らねばならぬ兄の立場を察してくれ」
「……勝手なことを申されまする。武田家を守るためならば、われらが引き裂かれ、苦しめられることも構わぬのですか？」
「違う。そうではない」
「武田家など……。武田など」
　妹の言葉を遮り、晴信が叫ぶ。
「禰々、それ以上言うてはならぬ！」
　兄に一喝された禰々は、蒲団の上に突っ伏し、再び声を上げて哭き始める。
　その姿を、晴信は苦い表情で見ていた。
　武田など、滅んでしまえばいいのに！
　そんな言葉が脳裡（のうり）をよぎる。
　――そこまで禰々に言わせるわけにはいかぬ。今は気鬱のせいで、己を見失っているだけなのだ……。
　晴信は己に言い聞かせていた。
　すると、突然、哭き声が止む。
　禰々は枕下から何かを取り出し、ゆらりと立ち上がる。
「……寅王丸のところへ行かねば。……あの子を守らねば」
　譫言（うわごと）のように呟いてから、おぼつかない足取りで歩こうとした。
「禰々、待て」
　晴信も弾かれたように立ち上がり、妹を制止する。
「まだ、外へ出られる軆ではない」
「お退きくださりませ、兄上。わらわは寅王丸のところへ行きまする。あの子を連れ、頼重様を探さねば」
　そう呟きながら、亡霊のような虚（うつ）ろな瞳で歩を進めようとする。
「落ち着くのだ、禰々」
「……兄上が邪魔なさるのならば……あの子の処（ところ）に行けぬのならば、禰々はここで死にまする」
　妹の両手には、いつの間にか簪（かんざし）が握られていた。