指定された日はあの公衆電話での嘘、から三日後だった。その間、ノマは受け取るはずだった賃金の支払いがどうにかされるよう必死で動いた。かけたこともない相手に電話し、相談し、助言や助力を求め、方策を尋ね、云われるがままに相手先にも出向いた。アパートの大家にも掛け合い、胃が潰れるような嫌味を云われても微笑（ほほえ）みを崩さぬよう、爪先に力を込めてそれを受け止めた。退去期限はひと月だけ延びた。しかし、ただそれだけのことでしかなかった。コウはお腹（なか）が減ったとは云わなかった。ノマが外出している間は横になって腹が減らぬようにしていた。深夜、ノマはへとへとになった躯（からだ）を落ち着かせようと珈琲（コーヒー）を作った。瓶の粉ミルクが大きく減っていた。コウが掬（すく）って空腹を紛らわせたのだとわかった。
　面接当日、ノマは自分で背中まで伸びていた髪を肩までに切った。コウに今日は良い事があるって神様に祈っていてねと云うと、彼は彼女に向かい手を合わせ、笑った。それだけで母の覚悟は決まった。