ノリは黙ったまま話を聞いてくれた。カツベのことを語ると、彼は渋面になった。
「俺がこんな口調で怒っているのは、怒らせるほうに責任や問題がある──なんて、典型的な��モラハラ�≠ﾌ手口ですよ。僕も職場の上司がそんなんだから、マリカさんの苦しみ、よく分かります。僕ならマリカさんを傷つけたりしないのに……。大好きだから」
　こんな自分を好きと言ってくれることが嬉しかった。
「しかも、マリカさんをこんな場所で働かせて��ヒモ生活�≠ﾈんて、日本人の面汚しです」
「ヒモ──？」
　聞き慣れない単語に訊（き）き返すと、ノリは説明してくれた。働く女性のお金で怠惰な生活を送る男をそう表現するという。
「なんとか逃げられないんですか？」
　ノリは心から心配そうに尋ねた。
「……ムリデス」
「どうして？」
「カレハ、ドコマデモ、オイカケテキマス」
　カツベは現地のＮＰＯで働いていて、フィリピンじゅうにつて・・があると豪語していた。どこへ逃げても必ず見つけ出せる、と脅された。
　マリカはそう語った。
　ノリの顔に暗い影が落ちる。彼が自分のことのようにうな垂れたのだと分かった。
「そうですか……」
　ノリは深刻な表情で黙り込んだ。
　マリカは彼の横顔を見つめた。
　自分の話にこんなに真剣になってくれるなんて──。
「アリガトウ、ゴザイマス」
　ノリが「え？」と顔を向けた。
「ダレモワタシノジジョウ、キョウミヲモッテ、クレナカッタカラ……」
「マリカさんのことなら何でも知りたいです。でも、そんな事情があるなら──救いたいです」
「アナタモマキコンデ、シマウシ、フィリピンニイルカギリ、カレカラハニゲラレマセン」
「日本に逃げてくるのはどうですか？」
「ニホンニ？」
「そうです。僕と一緒に──」
　豊かな日本へ──。
　その言葉は甘美だったが、非現実的だった。日本で真っ当な仕事をして仕送りできたら、どんなにいいだろう。しかし、肩書きも資格もない外国人に働き口があるはずもない。
　マリカはそう説明した。