そこへ軍装を整えた原虎胤がやって来る。
「御屋形様、支度が済みましたので、進軍の許可をいただきにまいりました」
「さようか。美濃守、どれぐらいの兵を連れていくつもりか」
「選りすぐりの五百でよいかと」
「五百!?」
　晴信は驚きの声を発する。
「……たった……それだけか。……当初の予定では一千ではなかったのか」
「はい、考え抜いた末に五百といたしました。われらは敵を油断させるための餌、つまり釣針に付けた海老（えび）の如く見えればよいかと」
「敵先陣の兵数は、どのくらいと見ておるのか？」
「まあ、少なく見積もって三千はおりましょう」
「もしも、その半数で襲ってきた時は大丈夫なのか」
「われらは逃足の早い騎馬隊で編制されておりまする。三倍の敵が襲ってきたならば、尻を叩きながら逃げるだけにござりまする。逃げるならば、あまり多すぎぬ方がよろしかろうと。そういった意味で、選りすぐりの五百。敵が『武田はそれだけしか出せぬのか』と思うてくれれば、われらの思う壺」
　原虎胤は余裕の笑みを見せた。
「わかった。くれぐれも無理をせぬように」
「駿河（するが）殿と飯富が敵の死角に入れるよう、われらが時を稼ぎまするので、どうかお任せくださりませ。その後は当初の策通りに」
「では、よろしく頼む」
「御意」
　原虎胤は武者礼をとり、頭を下げる。
　それから素早く踵（きびす）を返し、将兵たちが待つ追手門（おうてもん）へ向かった。
　先達城の門を悠々と開き、割菱（わりびし）と十曜（じゅうよう）の旗指物を背負った騎馬武者たちが出て行く。瀬沢のぎりぎり手前、境川の畔（ほとり）まで駒を進め、魚鱗（ぎょりん）の陣形で小笠原の先陣を睨んだ。
　敵陣は対岸の小高い丘の上にあり、幔幕（まんまく）と帟（ひらはり）を設え、前方に逆茂木（さかもぎ）を並べていた。武田勢の一隊が出てきたことに気づき、足軽たちが逆茂木の後方から様子を窺っている。
　境川という名はついているが、東の山側から釜無川（かまなしがわ）に流れ込む小川にすぎず、簡単に踏み越えることができる。それだけに両軍はすでに指呼の間にあり、否が応でも緊張が高まった。
　そんな中で、原虎胤があえて魚鱗を選択したのは、少ない兵で陣を大きく見せるためである。
　敵がそれに気づけば、『少ない兵しか出せない武田の将が虚勢を張っている』と考えるはずだった。
　しかも、通常、魚鱗の陣形では三角形の底辺の中心に大将を配置するのだが、原虎胤はその頂点、つまり一番前に陣取っていた。
　――さて、小笠原の先陣はどう出てくる。
　原虎胤は微動だにせず前方を見据えていた。
　その姿を、小笠原の兵は固唾（かたず）を吞んで見つめている。