「本を読んで泣いたことありますか？」と聞かれることがあります。映画やスポーツ中継で涙を流すことは多々あるのですが、本だと、う〜ん、なんだろう、と即答できませんでした。これからは『Masato』を挙げることにします。

この作品は父親の仕事の都合でオーストラリアの地元小学校５年に転入した真人が、言葉や文化の壁にこてんぱんにやっつけられながらも、サッカークラブへの加入をきっかけに友情を育み、両親の想像を超える成長を遂げていく姿を描く物語です。そして、両親（特に母親）との断絶と別れ、巣立ちも重要なテーマです。

サッカーの英語なら覚えられそうだからと、真人はクラブチームの練習に参加します。ゴールを決め、チームメイトに手荒い祝福を受けます。試合後、全員で輪になってチームソングを熱唱。真人がようやく自分の居場所を見つけた瞬間がきました！（涙がウルっ）
　家族４人とともにオーストラリアにやってきた柴犬のチロ。食欲もなくなり寝ている時間が増え、次第にあばら骨が目立つように……。楽にしてあげたい一心で獣医に“眠らせる注射”をしてもらいます。死の直前、チロは真人の手をぺろんとなめるのです。（しんみり……）
　そして卒業式。両親も見守る中、学校から表彰された真人の背中を押すように、かけがえのない友人となった生徒たちは「マット！」「マット！」と声をかけます。（号泣）
　また、真人の進学問題でもめる両親の壮絶な怒鳴り合いシーンでは、怒りと悲しみの涙を流さずにはいられません。

真人に感情移入するだけでなく、母親に共感する人もいると思います。ただ、人の成長の上限を自分の基準で決めてはいけないと、改めて感じた一冊でした。おすすめです！！