「さようにござりまする」
「下諏訪に残った武田の者は誰だ？」
「わかりませぬ。されど、嫌々ながら武田に従っている諏訪西方（にしかた）衆あたりに訊ねてみれば、すぐにわかるのではありませぬか」
「諏訪西方衆か。伊豆守、話ができるのか？」
「はい、書状のやり取りぐらいならば」
「では、いざという時のために粉をかけておいた方がよいかもしれぬな」
「承知いたしました。ついでに藤澤（ふじさわ）頼親（よりちか）あたりにも密書を送っておきまする」
「では、北信濃で寝返りそうな者はいるか？」
「それがしが耳にしたところによれば、須田（すだ）信頼（のぶより）が村上義清に城を明け渡せと迫られ、困っているとか、いないとか。あとは寺尾（てらお）城の清野（きよの）国俊（くにとし）かと」
　赤澤経智は己が調べた北信濃の勢力について述べる。
「ほう、それは面白き話だな。須田城と寺尾城か。悪くない」
　小笠原長時が顎鬚（あごひげ）をしごきながら笑う。
「では、伊豆守。本腰を入れて小県の戦況を摑め。その結果次第でいかようにでも動けるよう支度するぞ」
「御意！」
「信濃の守護が誰であるか、奴らに思い知らせてくれるわ！」
　そう吐き捨て、小笠原長時は一気に盃を干した。
　小県での合戦が膠着（こうちゃく）する中、松本平で新たな謀略が動き出そうとしていた。