二〇二一年、最初の単行本発売から二〇年を迎えられた作家の堂場瞬一さん。
デビュー後は精力的に執筆活動を続け、二〇二〇年までの単行本刊行点数は一五二点に上りました。
作家デビュー二〇周年を記念して、講談界の第一人者である神田松鯉さんとの対談が実現！
講談師として史上二人目の人間国宝に認定された神田さんは、読書家で、
実は堂場瞬一作品の熱心なファンでもあります。
神田さん曰く、二〇年は芸事の世界でひとつの節目と考えられているそう。
道を究めることについて、お二人に語っていただきました。

神田

長らく作品を愛読してきましたので、今日は本当に楽しみにしてきたんです。こうやって先生のお顔を拝見しますと、男っぷりが役者みたいですね（笑）。

堂場

作品ともどもありがとうございます（笑）、よろしくお願いいたします。それにしても、お話しするときにアクリル板が間にあるのに、まだ僕は慣れていなくて……。

神田

今は寄席の、新宿末廣亭では、高座の前にこの仕切りがあるんですよ。

堂場

お客さんとの間に距離があるような気がして、やりにくくないですか。

神田

多少距離感はあるけど、慣れました。毎日のように高座にあがりますから（笑）。

堂場

もう月も後半ですけど（対談は七月下旬に収録）、僕はずっとひとりで仕事をしているので、人に会うのは今月これが二回目です。コロナ禍は、芸人の皆さんにとって本当に大変でしょうね。

神田

ええ……客席を半分にしたら、みんなお給金も半分ですからね。先日、「寄席支援プロジェクト・クラウドファンディング」というものが立ち上がったのですが、お客さんから一億円を超えるご支援が集まりました。本当にありがたいことです。先生もそうですけれど、我々は自由業。お上の保障がないですからね。

堂場

はい、わかります。普段は自由にやらせてもらって、すごく気楽なんですけど、何かあったらお手上げですから。今は、まさにそういう状況に来ていますよね。

神田

だからこそ、寄席を潰しちゃいけないという熱心なお客さんがいてくださることは、大きな支えなんです。

堂場

改めて、ファンの方々の存在は大きいな、ありがたいな、と感じます。