その後方には関東管領（かんれい）、上杉（うえすぎ）家の幕紋「竹に二羽飛雀（にわとびすずめ）」の旗幟がはためいている。
　そして、たなびく「毘（び）」と「龍」の一文字旗。万にも及ぶ敵影に見える。
　それらの光景が一度に両眼へ張りつく。
　しかも、すべては指呼の間にあった。
　夥しい数の越後勢が、忽然（こつぜん）と姿を現したのである。
　――いつの間に、かかる大軍が、この八幡原へ降り立ったというのか……。
　山本菅助は脳天に鉄槌（てっつい）をくらったような衝撃を感じる。
　それから、背筋が痺（しび）れ、微かに膝が震えた。
　─―この軍勢、いったい、いずこから現れたのか……。天より舞い降りたか、地より湧き出たのか……。かような機でわれらの眼前に軍勢を揃（そろ）えるとは、景虎は鬼神か!?　あるいは、天魔であるか……。　
　何とか軆を動かそうとするが、瞳が敵影に膠着（こうちゃく）して離れない。
　菅助は思い切り口唇を嚙みちぎり、血を吐きながら雄叫（おたけ）びを上げる。同時に両の拳で甲冑を叩き、敵影の呪縛から逃れようとした。
　そうでもしなければ、最初の衝撃から我に返ることができそうになかった。
　衝撃を受けたのは、この足軽大将だけではない。
　驚くほど近くに見える敵に、兵たちは悲鳴にも似た声を上げる。
「……敵じゃ。……越後の者どもが眼の前にいるぞ！」
　その叫びが連鎖し、先陣左翼の隅々にまで広がっていく。
　そして、不意をつかれた衝撃が、瞬く間に兵たちの間で恐怖へと変わる。
　―─このことを、典厩殿に伝えねばならぬ！
　そう思った菅助が叫ぶ。
「室賀殿！」
　呼ばれた室賀信俊は、張り裂けんばかりに目を見開いたまま竦（すく）んでいる。その両眼からは、正気が飛んでいた。
「室賀殿！しっかりせよ！」
「あっ、……申しわけござりませぬ」
　やっと我に返り、室賀信俊が声を発する。
「典厩殿のもとへ戻り、このことを伝えてくだされ！　越後勢はすぐさま攻めかかってくる！」
「承知！」　
　室賀信俊は弾かれたように愛駒の腹を蹴り、後方の陣へ駆け出す。
　その刹那、菅助はまたもや衝撃に襲われる。
　今度は鈍い音とともに、足下の大地が揺れた。
　―─地鳴り!?
　咄嗟（とっさ）にそう思ったが、地震ではない。
　越後勢の先陣が大地を蹴って動き出す音だった。
　先頭にあった蕪菁紋の旗幟が揺れた瞬間、それに続いて後続の軍までが動き出したように見える。その蹄音と敵兵の気勢が、あたかも地鳴りのように響いたのである。