私は普段、それほど歴史小説は読んでいない。けれど、今回、この本を選んだのは、「知的な美人」が大好きだからである。
　実のところ、最初は、堅苦しい歴史小説かもしれない、とおそるおそる読み始めた。が、ミステリーのような、謎が明かされる側面にわくわくし、小野小町をとりまく恋愛模様に猛烈に心がときめいた。
　複雑な人間関係は、会話を読んでいけば、すんなりと理解でき、その手法に驚く。

　今よりも男社会であった時代に様々な男性に言い寄られ、一方で嫉妬深い女性に嫌がらせをされても、ひらりひらりと躱しながら生き抜く姿、まさに憧れる。こんな経験はとんとないが、もし私が同じ状況だったら、喧嘩を売ってしまいそうだ。美人過ぎるのも大変だ。
　さて、世界三大美人といわれるからには、容姿が際立って言い伝えられてきたわけだが、彼女がどのように生きたのかは、ぴんと来ない人も多いのではないだろうか。
　この物語を読むと、彼女の人生が鮮やかに浮かび上がってくる。
　何を思い、宮中にとどまり、帝に仕えていたのか。帝への恋心ゆえだったのか、違うのか。
　持ち前の賢さを武器に、宮中で渡り合う姿は、凜として美しい。
　ときおりにじみ出てくる儚さが、彼女の魅力をより高める。

　最後まで読んで、ふと気づいた。
　彼女は、自分が美しいことを自覚しているが、美貌を武器にはしていないのである。
　もっと美しさを鼻にかけた部分が出てくるかと思っていた。
　それはそれで物語としては楽しいのだが、私の浅い思惑など軽く飛び越えて、「小野小町」という女性は本当に素敵だった。
　魅力あふれる知的な美人がお好きな方（きっとすべての人間）に、この本を熱烈におすすめしたい。