「……それがしも肚（はら）を括（くく）りまする。その上で御屋形様、お願いを聞いていただけませぬか」
「何であるか？」
「三百ほどの足軽隊を、この身にお預けいただけませぬか」
「よかろう。三枝（さえぐさ）虎吉（とらよし）の一隊を使うがよい」
「有り難うござりまする。加えて、われらの諜知と使番（つかいばん）の報告を連係させたく存じますが、どのようにすればよろしゅうござりまするか？」
「信繁（のぶしげ）と工藤（くどう）昌祐（まさすけ）に使番たちの動きをまとめさせるゆえ、話し合ってくれ。その間に、余は鬼美濃（おにみの）たちと追跡隊の編制について話し合っておく」
「お願いいたしまする」
「今宵一晩、様子を見た後、明日から兵を動かすぞ」
「はっ。承知いたしました。では、後ほど」
　素早く一礼し、跡部信秋は踵（きびす）を返した。
　晴信は陣馬奉行の加藤（かとう）信邦（のぶくに）、信繁、原（はら）昌胤（まさたね）を呼び、跡部信秋との話を伝える。
「信邦、若くて脚が使えそうな足軽を見繕い、三枝虎吉を頭として伊賀守に付けてもらいたい。それと、鬼美濃をはじめとした侍大将を集め、伏兵の追撃隊を編制する。すぐに招集をかけてくれ」
「はっ！」
　加藤信邦が手配りのために走る。
「信繁、そなたは昌祐を連れ、伊賀守の処（ところ）へ行き、使番の編制について話し合ってくれ」
「承知いたしました」
　信繁も小さく頭を下げ、己の役目に走った。
「昌胤、そなたは評定の支度だ。まずは、薄茶だ」
「はっ！」
　原昌胤は評定の支度をするため、講堂へ向かった。
　――敵は今宵も何かを仕掛けてくるであろう。戸惑うた振りをし、われらが身を竦（すく）ませた様を見せてやる。その後は必ずや、尻尾を摑んでくれるわ。
　晴信は腕組みをし、白く凍る息を吐いた。