二十三（承前）

　翌日、武田勢の先陣が御射山（みさやま）から青柳（あおやぎ）へ押し出し、不気味な静けさの中、諏訪（すわ）勢との睨（にら）み合いが続く。
　陽が暮れ、篝火（かがりび）が焚（た）かれた矢崎原（やざきはら）の陣中には、苛立（いらだ）つ諏訪頼重（よりしげ）の姿があった。
「武田めが。出産祝いの使者もよこさぬで、兵を押し出してくるとは何事か！」
「前（さき）の小笠原（おがさわら）出兵への報復というつもりなのでありましょう。小笠原長時（ながとき）殿には援軍を送ってくれるよう、早馬を飛ばしてありまするゆえ、到着まで何とか持ち堪（こた）えましょう」
　側にいた矢嶋（やじま）満清（みつきよ）が答える。
　この漢（おとこ）は諏訪上社の禰宜（ねぎ）職であったが、神長（かんのおさ）の守矢（もりや）頼真（よりざね）と反目しており、実権を握るために諏訪頼重に阿（おもね）っていた。
　また諏訪西方（にしかた）衆の頭（かしら）でもあり、小笠原長時との和睦や内通を頼重に持ちかけた張本（ちょうほん）も、この矢嶋満清だった。　
「義清（よしきよ）殿にも援軍を願った方がよかったであろうか」
　諏訪頼重は密かに誼（よしみ）を通じている北信濃（きたしなの）の村上（むらかみ）義清の名を持ち出す。
「味方は多いに越したことはありませぬ。今からでも遅くはありませぬゆえ、早馬を飛ばしてはいかがでありましょう」
「さようか。では、手配りしておく」
「ところで頼重殿、御寮人（ごりょうにん）様と御子はどちらにおられまするか？」
「御方ならば、茶臼山（ちゃうすやま）の本城にいるが」
「念のため呼び寄せておいた方がよかろうかと」
「なにゆえか？」
「いざとならば、武田との交渉に使えるのではありませぬか」
「御方と寅王丸（とらおうまる）をか」
　頼重が姑息（こそく）な策を提案した矢嶋満清を睨みつける。
「……いえ、あくまでも念のためということで。御寮人様が一緒だとわかれば、武田も手荒な真似はせぬのではありませぬか」
「それはそうかもしれぬが……」
　諏訪頼重は不機嫌そうな顔でそっぽを向く。