三十八（承前）

　大鎧（おおよろい）を身に纏った室住（むろずみ）虎光（とらみつ）があえて最前列に立ち、佩刀（はいとう）を抜き放って足軽衆を鼓舞する。
「皆の者、臆せず進め！　大楯（おおたて）があれば、村上（むらかみ）のへなちょこ矢など当たらぬ！」
　その気勢を受けた大楯隊が大将を守るべく一気に前へ出た。
　国分寺（こくぶんじ）の入口まで不規則に並べられた逆茂木（さかもぎ）を排除するために素早く進む。足軽隊が最初の場所に到達するやいなや、信方（のぶかた）が大声を発する。
「射かけよ！」
　騎馬隊の弓箭手（きゅうせんしゅ）が遠矢を放つ。
　夥（おびただ）しい数の矢が足軽隊の頭上を遥（はる）かに越え、逆茂木の奥にある馬防柵（ばぼうさく）の向こう側に降り注ぐ。これは逆茂木を動かそうとする足軽たちへの援護であり、敵に当たろうが当たるまいが構わないという勢いで射かけ続けた。　　
　援護を受けた足軽は数名の組になって逆茂木にとりつき、力任せに移動させていく。この後、騎馬隊が通れる三間（五・四�b）ほどの通路を確保するためだった。
　それが終わると、再び大楯の隊列を組む。国分寺の入口に立てられた馬防柵を倒すために進むと、敵陣と思しき建屋の形が見えてくる。
　国分寺は、天平（てんぴょう）十三年（七四一）に聖武（しょうむ）天皇が仏教弘流（ぐりゅう）による国家鎮護のために一国一寺の建立を命じたものであり、その正称を金光明（こんこうみょう）四天王（してんのう）護国之寺（ごこくのてら）という。
　そうした使命も持っているだけに、建立地の条件は厳格を極め、国華として仰ぎ見るのによい地形を選び、国府に近く水害のない長久安穏の場所に南面向きの六町（六四八�b）四方で地割を行うと定められた。
　そこに造られた建屋は金堂を中心とした伽藍（がらん）と壮麗な塔頭（たっちゅう）で構成されており、これらが敵陣となるか、自陣となるかで、戦（いくさ）の先行きはまったく違った様相となる。
　それだけに先陣先鋒（せんぽう）の足軽たちは必死の形相だった。
　騎馬隊が放つ遠矢の援護を信じ、数十名の足軽が得物（えもの）を捨て、両手で馬防柵に取り付く。
　それを力任せに大きく揺すり、体重をかけて押し倒した。
　敵の防御に一穴が穿（うが）たれ、そこに新たな道ができる。
　すかさず大楯足軽が国分寺南大門に向かい、槍（やり）足軽隊が進んだ。
「でかしたぞ！　このまま一気に雪崩（なだ）れこめ！」
　室住虎光も槍を片手に走り出す。