七十八

　二人が廊下で話をしていたのと同じ頃、信玄は馬場（ばば）信房（のぶふさ）にあることを依頼していた。
「民部（みんぶ）、実は先ほども話に出ていた四郎（しろう）のことなのだが、元服も済んだことだし、正式に諏訪（すわ）の名跡を嗣（つ）がせたい。その際に、諏訪から上伊那（かみいな）の高遠（たかとお）城へ移らせようと思うておる。そなたには四郎が入る前に、かの城の修築を頼みたい」
「はい。異存はござりませぬが、いまの城代である伯耆守（ほうきのかみ）は？」
　馬場信房は現在の高遠城々代である秋山（あきやま）虎繁（とらしげ）の処遇について訊ねる。
「虎繁には飯田（いいだ）城の城代を務めてもらう。今、皆の眼は上野（こうずけ）に向いているようだが、余は下伊那（しもいな）から遠江（とおとうみ）辺りを警戒しておくべきと見ている。義元（よしもと）殿亡き後の今川（いまがわ）家の衰退は看過できぬ。東海道への目配りを怠ることはできぬ」
　信玄の言葉に、馬場信房が頷（うなず）く。
「仰せの通りにござりまする」
「虎繁には飯田城から遠江と三河の諜知（ちょうち）を行うように伝えてくれ。これまで今川家に与（くみ）してきた国人（こくじん）衆の動きが怪しい。おそらく、離反して織田（おだ）信長（のぶなが）とやらに付く者たちが出てくるであろう。場合によっては、今川家への加勢ではなく、独自に兵を出さなければならなくなるやもしれぬ」
「心得ておきまする」
「本来ならば、道鬼斎（どうきさい）に頼もうと考えていた件ではあったのだが……」
　信玄が言ったように、最初に高遠城の改修を行ったのは山本（やまもと）菅助（かんすけ）であった。
「……されど、今となっては、それも叶（かな）わぬ。かの匠（たくみ）が生きておればな。返す返すも、口惜しい」
「まことにござりまする」
「しかれども、そなたが奉行した深志（ふかし）城の改修を見た限り、道鬼斎の腕にも劣らぬと思うておる」
「……過分な御言葉にござりまする」