千原エイサーが存在感を示したのは、大正４年に北谷村で行われた「大正天皇御即位祝賀芸能大会」である。北谷高等小学校で各集落ごとに芸能を披露したが、その中でも千原エイサーは大変好評で評価された。それ以降、千原エイサーは沖縄中で知られるようになった。
　昭和31年に第１回「沖縄全島エイサーコンクール」が開催されたが、千原エイサーは準優勝し、さらに名声を高める。昭和50年の「沖縄海洋博」でも日本の民俗芸能の祭典で阿波踊りと共演している。エイサーこそが、まさに千原のアイデンティティーといえるだろう。

日本軍の飛行場にされた村
　戦争が始まるまでは、千原は農村風景が広がる町だった。郷友会の顧問を務める花城康次郎は昭和６年生まれ。かつての集落の記憶が鮮明に残っている。
「暮らしは楽ではなかったですよ。自給自足の生活で、野菜、麦、大豆、アワ、ヤマイモなどを作っていました。その中で百合球根は主要な作物でした。収穫の時は日雇いの人を頼むほど多忙を極めました。またサトウキビ栽培も盛んで、馬車に乗せて港に運び輸出したんです」
　花城康次郎も小さいころから農家の仕事を手伝った。下校すると家畜の豚や牛に水を飲ませるため甕（かめ）に井戸から水を汲んでおく。12歳になると、家畜の餌も作った。正月前になると豚を１頭つぶして食べる。燻製（くんせい）にもして１年間は竈（かまど）の上に吊り下げて保存しておき、保存しながら必要に応じて切って食べたという。「字嘉手納」まで出ると大通りもあり、そこには大きな商店街があって、塩やソーメンなど、家で作ることができないものを買いに行っていた。
　子供たちは「ムートゥ」というレスリングのような遊びが大好きで、相手を押さえ込んで参ったというまでやる。「千原では誰が強い」というのが周囲の「字」でも話題になるほど盛んだった。「ムートゥ」は、農作業で刈ったススキの上で行う。ススキの上にはたい肥をかける。冬にはたい肥が発酵して温かくなる。子供たちがこの上でムートゥをすると、たい肥も上から圧縮されて、発酵が進むという一石二鳥の効果もあった。
　しかし、のどかな農村にも戦争の影が忍び寄る。昭和18年ごろには太平洋戦争の戦況は日本にとって厳しくなっており、軍部は戦争指導の方針を千島列島、マリアナ諸島、ニューギニア、ビルマなどの圏域を絶対に守るというもの（「絶対的国防圏」）に切り替えた。そのためにマリアナ諸島の航空部隊を支援する拠点として、軍部は沖縄を重視するようになる。同時に米国側も、いずれ日本の本土を爆撃するときは、沖縄に航空基地を作るという密かな魂胆があった。