養子に出すなら、財力がある家に越したことはないという思いが先に立ち、相手が外国人だとは考えもしなかったが、言われてみればその通りだ。
　不意を突かれて言葉を失った貴美子に、鴨上は続ける。
「実際、戦争孤児や進駐軍の兵士と日本人女性の間に生まれた混血児が、養子として外国人にもらわれていった例は山ほどあるからね。欧米では養子を迎える家庭は珍しくはないと聞くし、国籍が変わってしまえば、子供の過去も詮索されることはないだろうからね」
　貴美子は、鴨上の指摘は間違ってはいないと直感した。
　米兵の母親。アメリカ人のシスター。外交官の娘が設立した施設。戦災孤児を迎え入れる施設に、なぜ勝彦が入所できたのか……。
　勝彦は外国人の養子になったとしか考えられない。
　瞬間、貴美子は胸中に、重く、暗い熱を発する塊が、爆発的に膨れ上がるのを感じた。
　それは、凄まじいばかりの怒りだった。長く心の奥底に秘めてきた、清彦に対する怒りだ。
「勝彦は、もう私の手の届かないところに行ってしまったんですね……」
　貴美子は震える声で漏らした。
「養子に出したからには、二度と会うつもりはなかったんだろ？　過去も消せるし、米軍の将官夫人と、外交官の娘が間に入っているんだ。きっと、裕福な家にもらわれていったんだろうね。やっぱり、君は運を持っているんだよ」
　私が運を持っている？
　馬鹿なことを言うなと、貴美子は罵（ののし）りたくなるのをすんでのところで堪えた。
　確かに養子に出したからには、勝彦とは二度と会うつもりはなかった。
　勝彦は母親が犯した罪、養子に出された経緯を知ってはならない。知れば勝彦が傷つくだけでなく、彼の将来を暗澹（あんたん）たるものにしてしまうと思ったからだ。
　散々思い悩んだ末に泣く泣く養子に出す決断をしたというのに、運を持っているだと？
　なるほど、アメリカは戦勝国だし、日本よりも格段に豊かな国ではあるだろう。だが、この国のどこかに我が子がいるのと、海を隔てた遠い異国のどこかにいるのとでは、格段の違いがある。二度と会わぬと誓っても、やはり違うのだ。
　清彦が約束を果たしてくれていたならば、今頃は親子三人で、知らない土地で再起を図り、平穏無事な生活を送っていたはずだったのだ。だからこそ、清彦が犯した罪を被り、刑務所に入ったのだ。なのに、あの男は約束を反故（ほご）にした。私を、勝彦を捨てたのだ。
　許せないと思った。