「殿」
　先刻の家臣が、沈鬱な面持ちで言葉を吐いた。
「来るかどうかも解らぬ伊達の後詰を頼りにしておるうちに、敵にこの城を囲まれたらひとたまりもありませぬ。やはりここは」
「屈せよと申すか」
　義光の怒りを悟った家臣が、うつむいたまま固まった。先日のように激昂することなく、義光は家臣に語る。
「この戦は、この地のみで行われておらぬ。儂等（わしら）が戦うておる今も、上方では家康殿が戦うておられる。御主（おぬし）も家康殿を知っておろう。あの御方が、毛利輝元（もうりてるもと）や石田三成などに負けると思うか」
　家康は名うての戦上手である。全盛を誇った猿を敵に回して、寡兵をもって退けたこともある野戦の名手だ。その家康が、大国の凡庸な三代目や、小利口なだけの猿の腰巾着などに負けるはずがない。
「たしかに上杉は、儂等に倍する兵を引き連れておる。が、儂が頼りにしておる後詰は、政宗などではない。真の後詰は遥か西方にある」
　うつむいていた家臣が、目を見開いて義光を見た。
「徳川殿……」
　そうじゃ、と答えてから義光は続ける。
「耐える時に耐えねば、真の勝利は得られぬのじゃ。まだ戦は始まったばかりぞ」
「ははっ」
　居並ぶ家臣たちがいっせいに平伏した。

　義光の強靭（きょうじん）な意志は、戦場の味方にも届く。
　最初の吉報は上山城からであった。
　上山城の将である里見越後守（さとみえちごのかみ）は、義光とともに本城である山形城に籠っている。そのため、城を守るのは越後守の子である民部（みんぶ）と、草刈志摩守（くさかりしまのかみ）ら七百人の手勢であった。
　城を囲む敵に対し、里見民部は勇猛果敢にも夜襲をかけた。
　これが功を奏する。
　七千人もの敵は、夜襲を受けて総崩れになった。多くの兵が死に、敵将、本村親盛をも討ち果たしたのである。敗残の兵を取りまとめた敵は、そのまま退いた。
　米沢から攻め寄せてきた敵は、直江山城守が率いる本隊のみ。
　吉報は続いた。
　長谷堂城に攻め寄せた直江山城守であるが、守将である志村光安（しむらあきやす）の必死の抵抗の前に、なかなか攻め落とせずにいるという。
　直江山城守が長谷堂城を取り囲んだのは九月十六日のこと。
　長谷堂城は山形の平地の南端に位置する丘の上にある。周囲に無数の廓（くるわ）を配し、四方いずれから攻められても備えられる堅城であった。
　この城は、山形から白鷹（しらたか）丘陵を越えて荒砥（あらと）へと向かう小滝街道と、上山へと至る古道が交わる要衝にある。過去には、伊達家に奪われたこともあった。
　長谷堂城はいわば、山形の南の玄関口である。そのため義光も、気骨のある将を配していた。光安は長谷堂を守るに相応（ふさわ）しい男である。そしてそんな義光の信頼に、光安は命懸けで応えてくれていた。