「……申し訳ござりませぬ」
「ならば、どけ！　余が引き摺り起こしてくれるわ」
「……ご堪忍くださりませ」
「ほう、どうあっても、どかぬつもりか。甲斐の国主を門前払いしようとは、大した度胸だ。されど、そこまで余を見くびるならば、相応の覚悟はできておるのであろう。手討ちとなっても構わぬということだな。望み通り、刀の露としてくれる。おい、虎重（とらしげ）。わが得物を持て！」
　信虎は近習頭（きんじゅうがしら）の荻原（おぎわら）虎重に向かって怒鳴る。
「お、御屋形様、ど、どうか、御刀だけは……」
「すぐに持ってこい！　わが愛刀の抜身を見ても、こ奴が意地を張れるかどうか、性根を見定めてくれるわ」
「……御屋形様、どうか、それだけは……それだけは、ご勘弁を」
　顔色を失った荻原虎重が懸命に執りなそうとしていた。
　そこに、信方が駆け寄る。
「御屋形様、いかがなされました」
「……駿河（するが）、なにゆえ、うぬまでがここにおる？」
　信虎は怪訝（けげん）そうな面持ちで、信方を上から下まで睨（ね）め回す。
「若の御屋敷がなにやら騒がしいと報告を受けまして、賊でも忍び込んだのかと思い、馳せ参じました」
「賊？……なんだ、それは。まさか、余のことを申しておるのではなかろうな？」
「滅相もござりませぬ。かような時刻ゆえ、まさか御屋形様がお出ましになっておられるとは、思いませなんだ。何かお急ぎの件でもござりましたか？」
「輿入（こしい）れしてから、しばらく経つというのに、まったく愛想もないゆえ、少しばかり行儀に関して訓を施してやろうと思うてな」
　信虎が忌々（いまいま）しそうに吐き捨てる。
　呼気から酒の匂いが溢れ、心なしか呂律（ろれつ）も廻（まわ）っていないように思えた。
「ああ、さようにござりましたか……」
　困ったような表情で、信方が頭を搔く。
「……御屋形様、それに関しては、この板垣（いたがき）めに非がありまする」
「いかな意味で申しておるのか？」
「それがしが常磐殿に『御屋形様は日頃からお忙しく、気難しい御方ゆえ、無闇に御機嫌伺いなどを望まぬように』と申し送りいたしました。おそらく、それを間に受け、三条（さんじょう）の御方（おかた）様はあえて御機嫌伺いを避けていたのでありましょう。申し訳ござりませぬ」
「余計なことを」
「御屋形様を煩わせてはならぬと考えまして、常磐殿にはきつく釘を刺してしまいました。それが無愛想と映り、かえって御無礼となってしまうとは……。重ねて、相すみませぬ」
　信方は咄嗟（とっさ）に常磐を庇（かば）う。