「これは紅白膾か」
「はい。お正月らしく」
「平皿の煮物は、大根か？」
「凍（し）み大根の田舎煮にござりまする」
「しみ大根とは？」
「大根を厚切りにして軽く茹でましてから、冬の軒下に干して凍らせたものにござりまする。それを凍み蒟蒻（こんにゃく）と一緒に水で戻し、昆布や蕨（わらび）などと煮染めたのが田舎煮。身欠き鰊（にしん）などがあれば、さらにおいしくなりまする。凍み大根は氷室に入れておけば、忙しくなる田植えの頃まで保ちますゆえ、お百姓の方々は田植え煮などとも呼んでいるようにござりまする」
「なるほど。そなた一人でこれを作ったのか？」
　晴信は感心したように麻亜を見る。
「はい、こたびは……。されど、作り方は母に習い、これまでに何度も失敗いたしました」
「いや、これは、うまい。焼物は、公魚（わかさぎ）か」
「はい、白焼きにござりまする」
「うぅむ。どれも箸が進むものばかりだ。お代わりを頼む」
「はい」
　麻亜は嬉しそうに二杯目の強飯をよそって渡す。
「この漬物も甲斐では、あまり見ぬな」
「縞瓜（しまうり）の粕漬（かすづけ）にござりまする。上諏訪（かみすわ）の酒蔵から酒粕をいただき、本縞瓜を漬けたお香々（こうこ）で、こちらではよく食べられておりまする」
「これも良い味だ」
　晴信は小刻みに頷（うなず）く。
　――思えば、ここにある菜は、すべて諏訪の地の物。しかも気取らず、無理をせず、どれも普通にうまい。まるで「諏訪に馴染んでほしい」といわんばかりの献立ではないか。つまり、あえて、かような朝餉にしてくれたということか……。
「すまぬ。もう一杯だけ、お代わりを」
「はい」
「最後はこの汁をかけて喰いたい」
　三菜や漬物をすべて平らげた後、汁かけ飯をかき込む。　
「ご馳走さま。いやぁ、喰うた、喰うた」
　晴信は腹を撫でながら笑う。
「梅湯で、お口直しを」
　麻亜は梅干しを加えた白湯（さゆ）を差し出した。
　それをすすりながら、晴信はしみじみと思っていた。
　――この身は完全に麻亜を見誤っていた。この娘は透き通るような美貌より、もっと美しく透き通る心根を持っている。
　同時に、「もう少し麻亜と過ごしてみたい」という思いが芽生える。