「ところで、北西が諏訪ということは、ここの東が甲斐の新府にござりまするか？」
「そのようだな。甲斐へも商いへ参るつもりか？」
「いいえ、こたびは諏訪から善光寺へ参るのが一番の目的にござりまする。また機会がありましたら、甲斐の新府へもお訪ねしたいと思うておりまする。お忙しいところ、有り難うござりました」
　異形の者は深々と礼をした後、少し右脚を引き摺（ず）りながら諏訪へ向かって歩き始めた。
　――あのような場所で治水の話をしているとは、並の者たちではあるまい。しかも、上等な装束。もしかすると、歳（とし）の頃から見ても、雪斎（せっさい）様がお話しになっていた武田晴信殿やもしれぬ。ならば、傍らにいた眼光（がんこう）の鋭い漢（おとこ）が傅役（もりやく）の板垣殿。こちらも雪斎様のお話通りの風貌であった。
　山本（やまもと）菅助（かんすけ）は独りごちて笑う。
　――甲斐は交互に日照りと水害を受け、他国にも増して飢饉（ききん）が酷（ひど）いと聞いている。そこで素早く治水に眼を向けているとは武田晴信、あの歳でなかなかの器量と見受けた。これは望外の掘り出し物であったやもしれぬ。諏訪の検分を早々に終わらせ、駿府に戻って雪斎様にご報告した方が良さそうだ。
　異形の者、菅助は背負子（しょいこ）を大きく左右に振りながら先を急ぐ。
　その一風変わった後姿が遠ざかるまで、三人は好奇の眼で見つめていた。
「目利きだけが取り柄のしがない行商？」
　信方が呆（あき）れたような笑みを浮かべて呟（つぶや）く。
「……ふっ、あの眼光の鋭さで商人を騙（かた）るのは、少々無理がありましょう」
「駿河から来たと申したが、今川（いまがわ）家の縁の者であろうか」
　晴信は怪訝（けげん）な面持ちで呟く。
「あの者は駿河からとは申しましたが、駿府（すんぷ）とは申しておりませぬ。北条（ほうじょう）の間者（かんじゃ）という疑いも捨てきれませぬ。されど、何か不審な動きをしていたわけではなく、商人の通行を無下に差し止めるわけにもまいりませぬゆえ、今は捨て置くしかありますまい。それよりも若、館へ急ぎ戻りましょう。御屋形（おやかた）様をお待たせするわけにはいきませぬ」
「ああ、さようだな」
　晴信は輿石市之丞の方に向き直る。
「では、市之丞、近いうちにまた話をさせてくれ」
「はい。いつでも、お呼び立てくだされ」
「よろしく頼む。では板垣、まいろう」
　晴信と信方は近くの木に繋いであった愛駒に跨（また）がり、急いで躑躅ヶ崎（つつじがさき）館へ戻った。