すべてに毒を仕込んだ陥穴（おとしあな）、霞網（かすみあみ）、虎挟み、仕掛矢、踏抜き釘など、掛かればすぐに絶命に至る罠（わな）を、いかにも軒猿が通りそうな旭山城の裏側に張り巡らせてあった。
「では、城中に武田菱の旗幟を掲げさせまする」
　香坂昌信は一礼して走り去った。
　この日、善光寺平の旭山城に、長尾景虎に対する叛旗（はんき）が翻った。
　景虎は北条（きたじょう）城の攻略に手こずっていたが、二月の中旬になり、やっと北条高広（たかひろ）を降伏させていた。だが、この叛臣を処罰するかと思いきや、忠誠を誓うことを条件に再び召し抱えてしまったのである。
　晴信はそのことを跡部（あとべ）信秋（のぶあき）の諜知（ちょうち）によって知った。
　──北条高広はそれほど有能なのか？　それとも、ただ景虎が甘いだけなのか？……どちらにせよ、謀叛（むほん）が北条だけでは終わらぬことを知り、今頃、臍（ほぞ）を嚙（か）んでいることであろうて。
　当然のことながら、春日山城へ戻った長尾景虎の耳には、善光寺の別当職であった栗田寛久謀叛の一報が届いていた。
　そんな中、馬場信房の軍勢が三月十八日に武居城を進発し、木曾勢の千村（ちむら）俊政（としまさ）が守る贄川城を落とす。その一報が伊那宿の春日城へ早馬で届けられ、保科正俊が率いる高遠勢が権兵衛道を使って鳥居（とりい）峠の背後に廻（まわ）り込もうとした。
　鳥居峠まで出張っていた木曾義康（よしやす）はこの挟撃に驚き、一戦も交えずに木曾福島（きそふくしま）城へと逃げ帰る。
　これを見た馬場信房はさらに贄川城から進軍し、鳥居峠の藪原（やぶはら）砦を奪取する。木曾谷の攻略は晴信の描いた策通りに進んだ。
　そして、すべてを仕掛け終えた晴信は、息子の武田義信（よしのぶ）を伴い、川中島へ向かう。六千余の武田勢が小県（ちいさがた）から川中島へと進み、犀川（さいがわ）の南岸に布陣した。
　──余にとっては組木細工の如き精緻（せいち）な謀計だったが、仕掛けられた景虎は己の鼻面を摑（つか）まれて振り回されたような気分であろうな。これが武田の庭先に土足で踏み入った報いぞ。
　晴信は最初の戦いで翻弄された意趣を倍にして返すつもりだった。
　まずは川中島の犀川を境界とし、敵陣側に旭山城という楔（くさび）を打ち込んだ。
　越後勢が犀川北岸に陣を構えたとしても、武田の本隊を睨（にら）みつつ、旭山城を攻めなければならない。武田勢が渡河してくれば、城攻めに廻った越後勢は挟撃されることになる。
　あるいは、越後勢が犀川を渡河して戦おうとすれば、旭山城の武田勢に横腹を突かれるという難しい形になっていた。
　それこそが晴信の狙いだった。
　──あとは長尾景虎を挑発しながら、じっくりと渡河を待てばよい。これが武田の戦構えぞ。存分に挑んでくるがよい。
　そう思いながら、晴信は本陣のある大堀（おおぼり）館で来たるべき時を待った。