「ならば、そなたがこの城を奪った時、丁寧に挨拶を入れてから攻めたのか？」
　信方の問いに、平賀玄心は悔しそうな顔で黙り込む。
「そなたを甲斐の新府へ引き立てるゆえ、無駄な抗（あらが）いはいたすな。さすれば、猿轡を嚙ませたりはせぬ」
「……ま、待て。……いや、待ってくれ」
　平賀玄心が晴信の方を見ながら訊く。
「そなたが武田信虎（のぶとら）の倅（せがれ）、晴信なのであろう？」
「……さようだが」
　晴信は戸惑いながら答える。
「ならば、こたびの大将であろう。頼みがある。武士（もののふ）の情けで自害させてもらえぬか。せめて、この城でけじめをつけさせてもらえぬか。こたびはそなたの初陣と聞いたが、武士の情けぐらいはわかっておるであろう。お願いいたす」
　平賀玄心は神妙な面持ちで頭を下げた。　
　晴信は思わず信方の顔を見ると、傅役（もりやく）は小さく首を横に振る。
　――取り合う必要はありませぬ。
　そんな表情だった。
「は、晴信殿、お待ちくだされ。そなたが大将ならば、あえて問いたい。そなたにとって、この戦の大義名分とは、いったい何であろうか？」
　平賀玄心は必死で声を振り絞る。
　よほど、信虎の前に引き立てられたくないようだ。
　家臣の大方は、そのように思っていた。
　しかし、晴信は違った。
　――この戦の大義名分？……考えてみたこともなかった。父上に命じられた初陣に臨んだだけ、それ以外の理由はない……。
　だが、それをそのまま答えるわけにはいかなかった。
　戸惑う晴信に、平賀玄心が畳みかける。
「大義名分など、あるはずもなかろう。父に命じられた初陣に臨んだだけなのではないか。武田信虎とて、この戦に大義名分など見出してはおらぬはずだ。たまさか、兵が少なく、攻めやすそうな城を選んだだけであろう」
「口を慎め、平賀！」
　信方が一喝する。
「慎まぬぞ！　黙らぬならば、何とする。斬るか？……斬るなら、斬れ！　生き恥を晒（さら）して甲斐へ引き立てられるくらいならば、ここで首にでもされた方がましぞ！　晴信殿、理不尽な戦に巻き込まれ、理不尽な負け方をしたこの身に、せめて最期ぐらいは武士の矜恃（きょうじ）を貫かせてくれぬか。お頼み申す！」
　両手を縛られたまま、平賀玄心は額を床につける。
「……いかがいたしまするか、若」
　信方が顔をしかめながら訊く。
　晴信も眉をひそめて思案する。
　――この戦の大義名分……。武士の情け……。
　そんな言葉だけが脳裡（のうり）で堂々巡りしていた。
　その様子を、家臣たちは固唾（かたず）を吞んで見守っている。