「……怖いことを、笑顔で申すな」
　今川義元は顰面（しかみづら）で呟く。
「この世はなるようにしか、なりませぬ。ああ見えて、信虎殿も混乱していた甲斐を統一した、ひとかどの御方ゆえ、まだまだ当家のために生きていただきとうござりまする。とりあえず、われらは朗報を待つといたしましょう」
「ああ、そうだな」
　今川義元は頷（うなず）いた。
「では、それがしは板垣殿に良い返事を送っておきまする」
　太原雪斎は小さく頭を下げる。
　二人の密談はそれで終わった。
　何も知らない武田信虎は酔いに任せ、今川舘の離れの寝所で大鼾（おおいびき）をかいていた。
　夜更け過ぎにもかかわらず、太原雪斎は腹心の岡部（おかべ）久綱（ひさつな）を呼びつける。
「いよいよ甲斐が動くぞ、久綱」
「まことにござりまするか、雪斎殿!?」
「甲斐の板垣殿から協力の要請があった。それゆえ、そなたにはこれを持ち、巨摩（こま）郡の長禅寺（ちょうぜんじ）へ行ってくれぬか」
　太原雪斎は一枚の書状を差し出す。
　それを手に取り、岡部久綱は素早く文面に眼を走らせる。
「こ、これは……。まことに、かようなことを約して大丈夫にござりまするか？」
「致し方あるまい。花倉（はなくら）殿の一件以来、当家の結束もまだ盤石ではない。今しばらく足許を固めるための時が必要であり、そのためには甲斐と相模（さがみ）が収まっていてくれた方がよい。交渉の相手も理屈の通じぬ餒虎（だいこ）より、理に明るい晴信殿の方が話がしやすかろう。今の情勢では北条家も窮状にあり、近いうちに氏康（うじやす）殿が当家になびいてくる。そこまでの辛抱だ」
「なるほど。されど、甲斐はまことに晴信殿の下でまとまるのでありましょうか。もしも、対立が高じて内紛にでもなれば、かえって当家に悪い影響を与えませぬか」
「その時は、その時だ。晴信殿が首尾良く家臣をまとめ、甲斐を立て直せば、それでよし。もしも、それが能（あた）わず、甲斐が再び分裂して争い始めたならば、信虎殿を担ぎ出し、今川家が甲斐を制するまでよ」
「な、なんと……」
　岡部久綱は驚嘆する。
　─二重、三重にまで張り巡らされた鬼謀……。雪斎殿はそこまでのことを見越し、策を練られておったのか。
　太原雪斎が不敵な笑みを浮かべながら言う。
「信虎殿が駿府を出立するのは三日後となる。それゆえ、そなたはすぐに長禅寺へ出向き、できれば板垣殿と直に話をし、より詳細に内実を摑んで戻ってくれ」
「承知いたしました」　
「とにかく、これで事は始まらざるを得ぬ。さて、鬼が出るか、蛇が出るか。はたまた、断じて行えば鬼神も之（これ）を避くのか。始まってみなければ、わからぬが、今川家にとっては甲斐の状況に深く関与できていれば、それでよい。せいぜい晴信殿の奮闘に期待して朗報を待つとしよう」
　太原雪斎に命じられた岡部久綱は、すぐに巨摩郡の長禅寺へ向けて出立する。　
　そこで板垣信方と落ち合い、今川家の意向が伝えられた。
　それを書面で確認した信方は、満を持して動き始めた。