直江景綱が微（かす）かに眉をひそめた。
　そこに、満面の笑みを浮かべた甘粕（あまかす）景持（かげもち）が駆け寄ってくる。
「大和守殿、幕府の奏者がお見えになりました！」
「さようか……」
　直江景綱が眼を細めて若い家臣を睨（にら）む。
「……景持、なにゆえ、へらへらしておる？」
「えっ？」
「そなたの顔だ」
「……べつに笑うてはおりませぬ。これは地顔にござりまする」
「地顔がへらへらしておるのならば、もっと気を引き締めて真剣な面構えを保たぬか！　間もなく、われらは都へ入るのだ」
「……は、はぁ。……気をつけまする」
　甘粕景持が頭を搔（か）きながら、訳もわからずに詫（わ）びる。
「まったく、皆が『景持は御屋形（おやかた）様に似ている』などと甘やかすゆえ、あのように締まりのない面になるのだ。御屋形様に似ているといわれたいのならば、日頃からもっと神妙な顔をせぬか」
　直江景綱がぼやきながら奏者のところへ向かう。
「……隼人（はやと）殿。なにゆえ、大和守殿はあれほど怒っておられるのでしょうか？」
　困った顔で景持が訊く。
「さてな」
　苦笑しながら神余親綱が家宰の後を追った。
　直江景綱は御座所へ案内する前に細川藤孝と面会する。
「長尾景虎が家宰、直江大和守景綱と申しまする。こたびはよろしくお願いいたしまする」
「申次の役目を仰せつかりました、細川兵部大輔藤孝と申しまする。お見知りおきのほど、よろしくお願いいたしまする」
　奏者の細川藤孝が頭を下げた。
　――この落ち着いた雰囲気は、なかなかどうして……。景持と同歳（おないどし）でありながら、まったく違う老成を感じる。さすがに、ものが違うか。
　直江景綱はそのように見立てた。
　そして、細川藤孝の隣にいた使者が挨拶する。