「今川方の国人衆に造反が広がっているらしいが、どのような状況であるか、昌国」
「今川家の先鋒（せんぽう）であった松平家康の裏切りにより、吉田城が攻略されてからは、国境に近い国人衆が雪崩（なだれ）を打ったように今川家から離反しておりまする。井伊谷（いいのや）の井伊直親（なおちか）、曳馬（ひくま）の飯尾（いのお）連龍（つらたつ）、見付（みつけ）の堀越（ほりこし）氏延（うじのぶ）、犬居（いぬい）の天野（あまの）景泰（かげやす）といった面々にござりまする」
　長坂昌国が現状を伝えた。
　他の者たちは食い入るように地図を見つめている。
「この椿事（ちんじ）に際し、当家は飛騨の江馬（えま）時盛（ときもり）に援軍を送り、敵対する姉小路良頼を奥飛騨へ追いやるに留まった。未（いま）だ遠江への援軍は出されておらぬ」
　義信は憮然（ぶぜん）とした面持ちで言った。
「義信様、ひとつ、お訊ねしてもよろしいでしょうか？」
　曽根昌世が手を挙げる。
「構わぬよ」
「なにゆえ、今川氏真（うじざね）殿は当家に援軍を願ってこないのでありましょうや？」
「そのことか……」
　義信が表情を曇らせる。
「……それは、それがしにもわからぬ。おそらくだが、氏真殿には氏真殿にしかわからぬ矜恃（きょうじ）というものがあるのであろう。軽々には助けを求められぬ、というな。これはそれがしの憶測にすぎぬが」
「されど、当家と今川家は長きにわたる盟友ではありませぬか。あれだけの危機が領国に迫っているのであれば、援軍を求めることは当たり前ではありませぬか」
「それがしも同じ意見だ、昌世。されど、今川家からは未だに申し入れがない。それならば、先方の胸中を察し、こちらから援軍を申し入れることもできるのではないか、と父上に進言したのだ。されど、父上は『今川家からの申し入れがない以上、当家から援軍を言い出すことは、先方に恥をかかせる差出口（さしいでぐち）になる』と仰せになられた」
「はぁ……」
　曽根昌世は戸惑いの息を漏らす。
　他の者たちも複雑な表情で黙りこんでいた。
「御方を通じて氏真殿にわが意を伝えようかとも思うた。されど、それこそ出過ぎた真似になるやもしれぬと思い留まった。氏真殿には、氏真殿のお考えがあるのであろう。しかれども、今川家からの要請があったならば、すぐに兵を出せるよう、かくの如く遠江の情勢を注視しているのだ」