「間もなく妙高（みょうこう）や関田（せきだ）峠が雪に包まれ、景虎は信濃へ動けぬ。春までが勝負だ」
「御意！」
「急ぎ支度を調えよ」
　信玄はすでに信濃制覇の手応えを摑んでいた。
　――英多（松代）の新城が必ずや最後の決手（きめて）となる。ここを拠点にして善光寺周辺の勢力を取り込んでしまえば、いかに景虎が悪あがきをしようとも、われらの優位は動かぬ。加えて、信濃守補任により大義名分も揃（そろ）った。幕府の取次役は、しきりに『当家と北条（ほうじょう）家が揃って越後と和睦を進めてくれ』と申し入れてきている。つまり、信濃や上野（こうずけ）で戦をするなということだ。景虎が信濃へ出張る大義は、すでにない。
　そんなことを考えているところへ、室の外から声が響いてくる。
「兄上、ただいま戻りました。菅助も一緒にござりまする」
　弟の信繁（のぶしげ）と山本（やまもと）菅助が善光寺平から戻ってきた。
「ご苦労であった。入ってくれ」
「失礼いたしまする」
　二人が声を揃えて入室した」
「ほう、これが件（くだん）の烽火網にござりまするか？」
　信繁が広げられた地図を凝視する。
「さようだ」
「新城からこの城までどのくらいで一報が届くのであろうか？」
　地図を一見しただけで、信繁は兄とまったく同じ質問をする。
　信玄と跡部信秋は思わず顔を見合わせた。
　信秋は烽火網の仕組みについて説明を繰り返す。
　それがひと段落したところで、信玄が訊ねた。
「菅助、築城の進捗はどうか」
「余計な邪魔も入らず、驚くほど順調にござりまする。こちらをご覧くださりませ」
　山本菅助は新たな書面を広げる。
「これが新城の最終図にござりまする。御屋形（おやかた）様のお好みであります丸馬出（まるうまだし）を採用いたしました。いくつもの修築を重ねられたおかげで、真骨頂ともいえる城造りに辿り着いたと自負しておりまする。つまり、これぞ武田流築城術の縄張り、甲斐図（かいづ）にござりまする」
「甲斐図、とな」
　信玄は提示された縄張図に見入る。