そんな家臣が、勝頼の新たな側近となる者たちだった。
「有り難うござりまする、父上。……ところでひとつ、お訊ねしてもよろしゅうござりましょうや」
「何であるか、勝頼」
「いま兄上が西上野へ御出陣なさっていると聞きました」
「さようだ」
「……あのぅ、それがしの初陣も上野となるのでありましょうか？」
「そなたの初陣は高遠城への移封が落ち着いてから、相応しき戦場を見繕おうと思っておる。まだ上野になるとは決まっておらぬが、たまさか、そうなるやもしれぬ。大事な出陣となるゆえ、精進を怠らず、焦らずに待つがよい」
「はい……」
「どうした、不満でもあるのか？」
「いいえ。不満ではなく、兄上とご一緒に出陣し、一助となるべきではないか、と考えましてござりまする」
「さようか……」
　信玄は改めて勝頼の顔を見つめる。
　――少し会わぬ間に、すっかり大人びた物言いになった。義信といいい、倅（せがれ）たちの成長は早い。いつまでも童（わらわ）扱いはできぬな。
「義信も同じことを申していたぞ。そなたの初陣を見守りたい、とな。こたびは叶（かな）わぬが、これから兄弟で戦場を共にする機会はいくらでもある。そなたの気概は、しかと受け取っておく。義信にも伝えておこう」
「重ねて、有り難うござりまする」
「さて、役目の話はここまでだ。今宵（こよい）はゆっくりと、盃（さかずき）を傾けようぞ」
　信玄は笑顔で盃を手にした。
　高遠城の改修も佳境に入っており、奉行をしている馬場（ばば）信房（のぶふさ）の処（ところ）へ、飯田（いいだ）城々代となった秋山（あきやま）虎繁（とらしげ）がやって来る。
「民部殿、ご苦労様にござりまする」
「おお、虎繁か」
「城の改修は順調のようにござりまするな。見違えましたぞ。さすがは民部殿。やはり、並の者とは腕前が違いまする」
「こそばゆい世辞を申すな」