「して、遠江、三河のこととは？」
「それは少々こみいった話の上に、内密の事柄ゆえ、ここではちょっと」
「ああ、確かに、そうかもしれぬな。では、わが室へ」
　馬場信房は秋山虎繁を伴い、自室へ向かった。
　二人きりになり、虎繁は独自で行った諜知（ちょうち）の内容を話し始める。
「三河の松平（まつだいら）党に怪しげな動きがありまする」
「松平か……」
「岡崎（おかざき）城の松平元康（もとやす）が尾張（おわり）の織田（おだ）家と盟約を結ぶのではないかという風聞が、このところ頻繁に耳に入ってきまする。松平元康は元々、今川（いまがわ）家の先陣大将を担っておりましたが、前（さき）の桶狭間（おけはざま）合戦を機に今川氏真（うじざね）殿から離反し、松平党としての独立を目指したようにござりまする。その背景には、早くから今川家に背を向け、尾張の織田家に与（くみ）した水野（みずの）信元（のぶもと）がいるのではないかと」
「水野とは三河と尾張の国境にある刈谷（かりや）城の城主か？」
　馬場信房が確認する。
「さようにござりまする」
「虎繁、ちょっと待ってくれ。地図を持ってこよう」
　信房は書棚から地図を出して広げる。
　そこには南信濃と駿河（するが）、遠江、三河、尾張など東海道（とうかいどう）の一帯にある城の位置が記されていた。
　信房は岡崎城、刈谷城、そして、織田信長（のぶなが）の本拠である清洲（きよす）城を指で追い、地勢を確かめる。
「……うぅむ。そなたの話通り、清洲城から刈谷城、岡崎城までが盟約で繋（つな）がったとするならば、すでに三河における今川家の威勢は失われていると判断すべきか。それに対して、今川家の最前線はどこになるか？」
「三河の東郡にあります上ノ郷（かみのごう）城、登屋ヶ根（とやがね）城の辺りでありましょうか。さらに東側にある吉田（よしだ）城、野田（のだ）城、根古屋（ねごや）城が三河東郡にあり、それらの城が国境を挟んで遠江西郡の二俣（ふたまた）城や曳馬（ひくま）城（浜松城）と連繋しておりまする」
　秋山虎繁が地図を指しながら言う。
「それぞれの城代は？」
　信房が腕組みをしながら訊く。