「柿崎、長居は無用ぞ！　退くのだ！」
　越後の重臣筆頭、宇佐美（うさみ）定満（さだみつ）が鬼の形相で命じていた。
　その声に、黒武者が一瞬、気を取られる。
　その様を、信繁は見逃さない。間髪を容（い）れず、馬の首ごと相手を薙（な）ぎ払うような一撃を繰り出す。
　その苛烈（かれつ）な一撃をすんでのところで弾き、黒武者は素早く馬首を返し、犀川の北岸へ走り去る。
　しかし、土手へ上がる直前に向きを変え、川中にいる信繁を睨め付ける。眼庇（まびさし）の下にある髭面（ひげづら）が、実に悔しそうに歪（ゆが）んでいた。
　信繁も口唇を嚙み、相手の顔を見つめ返す。
　――強い……。何という強さか。あのままでは危なかった……。膂力（りょりょく）だけではない。すべてにおいて、この身を勝（まさ）っているのではないか……。
　両手には、まだ相手の初撃を受けた時の痺（しび）れが残っている。
　武田の先陣騎馬隊が立ちはだかったことで、越後勢は打って出た時と同じく、迅速な動きで川中から撤退した。
「われらも退くぞ！」
　信繁は味方の騎馬に命じる。
「されど、油断いたすな！　岸に上がってからも敵を警戒せよ！」
　馬首を返し、川から上がって南岸へと戻った。
　――おのれ！　まんまと虚を衝かれた。
　信繁は顔を歪め、歯嚙みする。
　――日中ならば、越後勢が川を渡ってこないと高を括（くく）っていた。兵法の常道を逸し、まさか白昼に己の眼前で渡河する愚昧者（おろかもの）などいるまいと気を緩めていたのだ。それを見透かすように、裏を搔（か）かれた。くそ！
　思えば、敵はまさに絶妙の機で渡河を敢行していた。
　当然のことながら、武田の先陣は夜を徹して奇襲を警戒している。夜討朝駆の渡河ならば、まさに待ち受ける武田勢の思う壺だった。
　しかし、敵は中天に陽が上がる刹那を狙い、奇襲を仕掛けてきたのである。まさに武田勢の緊張が途切れる空白の一瞬を衝いてきた。
　――己が学んだ兵法を嘲笑うが如き戦法であったとしか思えぬ。案じたのは、長尾景虎か……。
　信繁が思案に耽（ふけ）っているところへ、足軽大将の山本菅助が駆け寄ってくる。
「典厩様、越後の者どもがいきなり川を渡ってきたと聞きましたが」
「ああ、何とか、押し返した。されど、危ういところであった。もしも、いったん退いて岸辺で相手を迎え撃とうとしたならば、勢いに乗る敵方に先陣を貫かれ、後方から押し寄せる越後勢の本隊に、われらの本陣まで攻め込まれていたやもしれぬ」