兜（かぶと）の陰になっていた騎馬武者の鬼面が光に照らされ、歯を食いしばる口元が見えた。
　白刃一閃（いっせん）！
　敵が放った初撃を、義元は左文字で弾く。
「こい！　下郎！」
　振り返りざま声を上げながら、義元は両眼を見開く。
　その瞬きよりも短い刹那のことであった。
　義元は突然、眼前が発光するような感覚に囚（とら）われる。中空を睨（にら）んだ己の眼に、陽光が乱反射した。
　背後から迫った別の騎馬武者が、義元の首に槍を突き入れたのである。
　ひゅっ！
　声も出せず、義元が前のめりに膝をつく。
　一撃で絶命していた。
「……奪った。今川の総大将を討ち取ったぞ！」
　槍を放った騎馬武者、毛利（もうり）良勝（よしかつ）が叫ぶ。
　その光景に、周囲にいた今川勢の旗本衆が呆然（ぼうぜん）と立ち竦む。
　斜面を下りた黒母衣の騎馬武者が、容赦なくその者たちを討ち取っていく。
　敵の奇襲により、今川の本陣は完全に瓦解する。その後は敵が一方的に暴れる草刈場となった。
　総大将である義元の討死により、今川勢の将兵は戦意を喪失し、ちりじりになって敗走し始める。
　後日わかったことだが、織田信長は今川勢の鳴海（なるみ）城を睨む善照寺（ぜんしょうじ）砦に兵を集め、豪雨に紛れて桶狭間山を窺うことのできる太子ケ根（たいしがね）の山陰に潜んでいた。
　雨が止んで義元の本隊が山の西側へ下り始めたことを確認すると、今川本陣があった中腹まで進み、有利な高所から一気に奇襲をかけたのである。
　南側にも別働隊を配しており、同時に挟撃を敢行した。
　まさに乾坤一擲の勝負、……いや、一か八かの博打（ばくち）だった。
　だが、結果的には義元の御首級と愛刀の左文字を奪い、奇襲は想像だにしていなかった織田勢の大勝利で終わっていた。
　この出来事は周辺どころか、あっという間に諸国へ広まった。
　あり得ない大金星を上げた齢（よわい）二十七の武名は日の本を震撼（しんかん）させ、織田信長はいきなり大乱世の先頭に躍り出ることになった。
　同時に、東海道の制覇と上洛を夢見た今川義元の生涯も潰（つい）えていた。