その手を握り、宇佐美定満が力を振り絞って放生月毛の背に飛び乗る。
「行け、放生！」
　上杉政虎が叫び、愛駒が二人を乗せて駆け出す。
「……おのれ、待て！　逃げるだけしか能がないのか、卑怯者めが！　尋常に勝負せよ！」
　起きあがった飯富虎昌が、逃げる敵の背に怒声を投げつける。
　─―馬は、……走れる馬はおらぬか？
　赤備衆の猛将は、周囲を見回す。
　しかし、傍に無事な馬は一頭もいなかった。
　その間にも、放生月毛の馬体が遠ざかっていく。
　─―おのれ、すんでのところで大魚を逃したか！
　歯嚙（はが）みしながら大地を蹴るが、敵を追う術（すべ）は残っていない。
　─―仇首ひとつ、奪（と）ることもできなかったというのか……。
　その場で胡座（あぐら）をかき、赤備の猛将は地面に拳を打ちつける。
　─―戦場を駆け回るには、少しばかり歳（とし）を取りすぎてしまったのやもしれぬ……。
　虎昌は大きく溜息をついた。
　─―いや、あのような越後の老骨が、未（いま）だに戦場におるのだ。まだ、隠居などしてなるものか！
　そう思いながら、飯富虎昌が天を仰ぐ。
　その刹那、信じ難い光景が瞳に映った。
　白虹（はっこう）。
　日輪の周りに、見事な真円の虹がかかっている。
　日暈（にちうん）とも、幻日環（げんじつかん）とも呼ばれる、珍しい晴天の虹だった。
　時を同じくして、もう一人の老将、宇佐美定満も天を仰ぐ。
「……御屋形様、あれを」
　上杉政虎はおもむろに顔を上げて空を見る。
　その刹那、思わず、しごいていた手綱を止めてしまう。
「幻日環か……」
　古（いにしえ）より唐（から）の国では「天日が二つに見える幻日環は大兵乱の兆し」と伝えられている。
　政虎は眼を細め、しばらく、その不思議な光景に見入っていた。
　─―我執に囚（とら）われた戦とは、かくも苦きものであったか……。
　そう思いながら、越後の総大将は再び手綱を引いた。
　主君の背にしがみつきながら宇佐美定満が訊く。
「御屋形様、なにゆえ、お戻りになられました？」
「そなたを見捨てたのでは、この戦、余の負けとなろう」
「されど……」
「そなたにはまだ、やってもらわねばならぬことが山ほどある」
　そう呟（つぶや）きながら、上杉政虎は右手の刀を鞘（さや）に収めようとする。
　しかし、その刀身が収まらない。さしもの銘刀、小豆長光も倒した敵の分だけ刀身が曲がり、刃こぼれしていたからである。