晴信の言葉に、思わず飯富虎昌が頭を搔（か）く。
「……いや、それは、その」
「横にいた義弟の綱成（つなしげ）も、なかなかのものであったな。熱気が横溢(おういつ)しておった」
「……はぁ」
「無駄に萎縮することはないが、相手を侮らず、まっすぐに受け止めることは大事だ。まったく性質は違えど、二人とも並の器量ではなかった」
　まるで己に言い聞かせるかの如く、晴信が呟（つぶや）いた。
　そして、甲斐の府中へ帰還してから、しばらくして「嫡男に公方の座を譲った足利晴氏が相模（さがみ）の秦野（はだの）に幽閉された」という風聞が流れてくる。
　――京の公方に梅千代王丸殿の元服が認められたということか。北条氏康、やることに寸分の隙もない。しかも、この疾（はや）さ、容赦のなさ、敵には廻したくない漢だ。
　晴信は改めて北条氏康の刀瘡を思い出していた。
　善得寺での会盟を経て、晴信は息子、武田義信の初陣を兼ね、佐久（さく）郡、伊那（いな）郡、木曾（きそ）郡に残った敵対勢力を鎮圧し、南信濃を固めた。
　この時、東美濃に根付いていた遠山（とおやま）家も武田家に臣従を申し出てくる。これも三家の盟約がもたらした僥倖（ぎょうこう）だった。
　しかし、東美濃の遠山七家が傘下に加わったことで、美濃を支配する斎藤（さいとう）道三（どうさん）と義龍（よしたつ）の父子との緊張が一気に高まる。信濃の国境を接する美濃、三河の勢力を無視できないことは織り込み済みであり、今川家との連係でそれらを切り崩せる目論見は立っていた。
　師走（しわす／十二月）に入ると、娘の於梅（おうめ／黄梅院〈おうばいいん〉）が北条氏康の嫡男、氏政（うじまさ）に輿入（こしい）れする。甲斐の府中に盛大な門火（かどび）が焚（た）かれ、晴信の息女を送り出した。
　そして、暮れも押し詰まった頃、跡部（あとべ）信秋（のぶあき）が朗報を届けにくる。
「御屋形様、越後の北条（きたじょう）高広（たかひろ）を落としました」
「まことか！」
「はい、刈羽（かりわ）郡の北条城にて叛旗（はんき）を揚げるとのことにござりまする」
「よくやった、伊賀守（いがのかみ）。このことは小田原（おだわら）の氏康殿にも伝えておいた方が良さそうだな」
　晴信は駒井（こまい）政武（まさたけ）に命じて小田原城へ書状を届けさせた。
　――そして、もうひとつの仕掛けも着実に進んでいる。景虎が越後の内紛にかまけている間に、必ずや善光寺平を制してみせる。
　予想通り、武田、今川、北条の盟約により、近隣の情勢は一変した。
　すでに晴信は善光寺平の制覇を見据えていた。