五十七

　永禄二年（一五五九）正月、朝廷が御今上（正親町天皇）の代始が安寧であることを祈念して改元したにもかかわらず、諸国では旱魃（かんばつ）が続いていた。
　弘治年間からの雨不足で飢饉（ききん）が発生し、甲斐や信濃の地も例外ではなく、民百姓は五穀の収穫を失っている。
　一月十一日、いつになく重苦しい雰囲気の中、躑躅ヶ崎館で評定始めが行われた。
　冒頭で、晴信が身辺について話をする。
「昨年から京の周辺が何やら騒がしい。公方の足利義輝殿が反目していた三好長慶と和睦し、都へ戻って幕政を再開したようだ。さらに朝廷では御今上の代始があり、即位の礼が行われる。それゆえ、当家にも朝廷から女房奉書、幕府から御内書が届いた。共に、余の上洛を促す内容だ」
　主君の言葉に、一同がどよめく。
「今川義元殿からは、一緒に上洛せぬかと打診があった。その他にも、本願寺法主の顕如光佐（こうさ）からも書状が届き、一緒に京の都で御今上に拝謁しませぬかという誘いがきた。顕如は御方の妹である如春尼（にょしゅんに）を娶（めと）り、当家とは親戚となった。さらに、本願寺は御今上の綸旨により本年中に門跡となるらしい。加賀と越中の一向一揆が越後の長尾景虎と敵対している以上、本願寺との関係は密にしておいた方がよかろう。女房奉書や御内書は諸国の武家へ出回っているゆえ、浮き足立って上洛する者もさぞかし多かろう。都の威光に弱い景虎の如くな」
　皮肉交じりの笑みを浮かべ、晴信が言った。
「御屋形（おやかた）様、いよいよ上洛なさりまするか？」
　重臣筆頭となった飯富（おぶ）虎昌（とらまさ）が一同を代表して訊く。
「上洛か」
　晴信が真顔になる。
「せぬ！」
　きっぱりと言い切った。
「かような時期に浮かれて上洛するほど、余は暇ではない。それよりも解決せねばならぬ問題が目先に山積している。ただし、幕府や朝廷に対し、上洛せぬという返事は送らぬ。あくまでも上洛を考慮しているという旨を伝え、余の信濃守護職の補任を長尾景虎に認めさせ、越後からの不可侵を幕府から命じてもらうよう返答している。それにより信濃一国統治の大義名分が揃う。上洛を考えるのは、それが終わってからでも遅くはなかろう」
　晴信は上洛の要請を徹底して信濃制覇に利用するつもりだった。