─―倒した相手を眺めている暇などあらぬ。
　そう思いながらも、軆が動かない。
　しかも、なにゆえ、己がこのようなことをしているかと問われたならば、説明できそうになかった。
　ただ首筋と右肩の激痛を感じながらこの場に佇（たたず）む。
　己の鼓動に合わせて波の如く満ち引きする激痛だけが、柿崎景家にとって戦場で生き残っているという証（あかし）だった。
　同じように、眼下の漢も痛みだけを感じながら、かろうじて生きている。鼓動に合わせて深い傷口から大量の血が噴き出していた。
　―─戦場に臨む武士にとっては、痛みを感じるということだけが、生きるということのすべてなのか？
　そんな思いが猛将の脳裡をよぎっていた。
　そして、倒した相手の脳裡にも、様々な思いが走馬燈（そうまとう）の如く巡っている様が手に取るようにわかる。
　確かに、信繁の脳裡には、幼い息子たちの面影を筆頭に懐かしい想い出が巡っていた。そのせいか、蒼天に向けられた瞳にうっすらと泪（なみだ）が浮かんでいる。
　知らぬ間に、先陣大将二人の魂魄の震えが同調していた。
　それを悟った時、柿崎景家は己の胸の裡に渦巻く奇妙な感情が何なのか、初めてわかったような気がする。
　もちろん、その感情は、死にゆく相手に対する情けなどではない。
　無常。そして、無情。
　それは、武士（もののふ）としての無常な生死観だった。
　─―一騎打ちとしてならば、この漢に負けていた。されど、瞬きの間に勝敗が、……互いの生死が入れ替わるのも、また戦場の常。おそらく、己とこの漢の生死は深く、どこまでも深く今生で交錯した。一度は死を観念したこの身が生き残り、乾坤一擲の生き残りを見据えていた漢が死にゆくのは、武辺の違いなどではあるまい。ましてや、力量でも、才でもない。天のみぞ知る宿命なのであろう。それゆえ、己がここで生き残った理由を問われても、答えることができぬ。ただ、……ただ、武士としての無常と、戦った者だけにしかわからぬ魂魄の震えと、ふりほどけぬ寂寥（せきりょう）だけが、今の二人の間にある。
　柿崎景家は静寂の中で凍り付いていた。
　その姿を見上げながら、信繁は呻声（うめきごえ）とともに血の塊を吐き出す。持ち上げようとした指先が幽（かす）かに震え、最後の力で何かを伝えようとしていた。　
　それを見た越後の先陣大将は、我に返って声を発する。　
「其（そ）の方（ほう）は、以前、犀川でそれがしと数合を交えた武田の先陣大将だな？」
　柿崎景家の問いかけを、信繁はじっと聞いていた。
　それから、血まみれの面相で微かに頷いて見せる。
「名乗りを上げる気力は、あるか？」
　静かな口調で訊いた柿崎景家を、信繁が見つめる。
　それから、渾身の力で軆を起こそうとする。
　しかし、それは叶（かな）わず、わずかに首を持ち上げただけで、再び大地に倒れた。