─―いや、すでにここは死地なのかもしれぬ……。なにゆえかはわからぬが、景虎はわが策を看破していた。それが圧倒的な劣勢をもたらしている。まずは、その事実から受け止めなければならぬ……。
　信玄は眼を開ける。
「保科（ほしな）、第二陣の様子が心配だ。見てきてくれぬか」
「御意！」
　保科正俊（まさとし）が短く答える。
　護衛役の将は足裏の感触を確かめるように何度か大地に踵（かかと）を叩きつけた。そうやって己を落ち着かせてから、愛駒に跨（またが）って旗本を飛び出し、第二陣のところへ向かう。
　それからは、前線の伝令がひきもきらずに駆け込んでくるようになった。
　いずれの報も、自軍の劣勢を伝えるものである。
　信玄は眉ひとつ動かさずにそれを聞いていたが、内心は激しく動揺していた。
　─―この戦、……すでに負けやもしれぬ。
　生まれて初めて戦場で抱く弱気が脳裡（のうり）をかすめていく。
　周囲にそれを悟られまいと、信玄はあえて床几（しょうぎ）に腰掛けたまま動こうとしない。
　そこへ、前線を検分に出た保科正俊が戻り、愛駒の背を飛び下りて信玄の前で片膝をつく。
「ただいま第二陣と越後勢が乱戦となっておりまする。敵の兵数は遥かに多く、善戦はしておりますが一進一退の戦況にござりまする。奇襲隊が戻って背後から挟撃いたす気配はござりませぬ。御屋形様、懼れながら申し上げまするが、どうか海津の城へお入りくださりますよう御願い申し上げまする」
　保科正俊が声を振り絞る。
　周囲にいた家臣たちの気持ちも、ほとんど同じだった。ここに留まれば、旗本までが危ないと誰もが思っていた。
　その危機は、信玄も肌で感じている。正直に吐露すれば、これまで一度も感じたことのない胸騒ぎさえ覚えていた。
　それは上田原の一戦の時以上の危機感だった。
　それでも、信玄は身動（みじろ）ぎもしない。
　─―皆が申すように、陣払いをして海津城で態勢を立て直すのが、戦としては常道なのであろう。確かに、撤退の機を逸すれば、城での迎撃もままならぬ。動くならば、今かもしれぬ。
　風林火山の旗幟に倣（なら）うならば、「疾きこと、風の如し」。まさに、それを実行するべき時のように思える。
　黙り込む総大将に、家臣たちは息が詰まるような思いを抱いていた。
　その重圧に耐えかね、末弟の武田信廉が口を開く。
「……兄上、どうか、海津城へ」
　信玄の答えはない。
　総大将の脳裡で、めまぐるしく思案が巡る。